陆去疾终于抵达了江南三州之一的苏州。
一路奔波，他早已身心俱疲，只想找个地方歇息。
凑巧，旁边刚好有个庄子。
看了一眼旁边的石头上镌刻着的“陈家庄”三个大字后，陆去疾没有多想，牵着马便走了进去。
只是，刚进入陈家庄的一瞬间，他便感受到了一股十分诡异的气息。
不对劲…
明明是青天白日，为何庄子内的人家门户紧闭？
路上为何一个人都没有？
陆去疾意念一动，天不戾顿时出现在腰间，时刻保持着戒备状态。
一只手放在刀柄，一只手牵着缰绳，陆去疾牵着马，向陈家庄深处走去。
走着走着，陆去疾忽然发现前方的祭台上聚集了一大群人，不知道在干些什么，但是人群之中隐隐约约传出了断断续续的哭声。
好奇之下，陆去疾走近了些。
只见几十个百姓围在了祭台旁，他们你看看我，我看看你，脸上不苟言笑，写满了凝重。
祭台上有一个巨大的竹篾笼子，像是用来关猪狗的，不过现在里面正关着一男一女两个稚童。
他们双手抱住大腿，蜷缩在笼子中，口中不断哭喊：
“爹！娘！我不要喂蛇！”
“爹！娘！救救我！”
祭台下的一对夫妇哭得撕心裂肺：
“我的平儿和玉儿还不到四岁啊！”
“何里正，能不能放过他们，让我们代替他们去吧！”
祭台上，夫妇口中的何里正挺着圆润的大肚子，低头看着台下的夫妇，冷冷道：
“那黑蛇就连县令也束手无策，县令说了，黑蛇好吃童男童女，只要上供一对童男童女，那他就不会上岸作乱。”
“如今选中了你平儿和玉儿，你们夫妇两个可不能不识大体连累了大家。”
围在祭台旁的其他人听到这话，赶忙出声附和——“没错！黑蛇若是兴风作浪，来年咱们陈家庄颗粒无收，到时候大家都得饿死！”
“玉儿她娘，你要连累大家一起死嘛？”
“玉儿她爹，你也不想看到了来年大家一起饿死吧？”
“没错，要是来年颗粒无收，咱们交不上税，县令也不会放过我们的！”
“所以，为了大家，就牺牲一下玉儿和平儿吧！”
“……”
涉及到每家每户的利益，众人你一言我一句，一口一个唾沫星子