一九九〇年十月二十三日。
西园寺主宅书房。
窗外的雨从午后开始下，到现在还没有停。
庭院里的石灯笼被雨水洗得发黑，檐下垂着一串细密的水线，滴在青苔上，声音很轻。
皋月坐在书桌后。
桌面上摊着一份《日本经济新闻》，第三版右下角有一则不起眼的消息——关西某中型不动产会社申请债务重整。
标题不大，字数也少，夹在几条企业裁员新闻中间，看起来像一粒落进砂砾里的黑豆。
她看了两眼，便将报纸折起。
藤田刚站在一旁，换下那杯已经凉了的红茶。
今天的茶是阿萨姆，深红的茶汤在杯中微微晃荡着，香气浓厚。
“大小姐。”
门外传来脚步声。
藤田转身，拉开书房门。
远藤走了进来。
他身上带着一点雨气，黑色大衣被藤田接过，露出里面深灰色西装。
领带打得很稳，只是眼下的青色比上周又重了一些。
他的手里抱着一份厚封报告。
封皮是深蓝色的，右上角贴着一枚白色标签。
——住友系关联资金流动初步整理。
远藤在书桌前停下，微微欠身。
“大小姐。”
“坐。”
皋月端起红茶，抿了一口。
藤田为远藤倒了茶，又退到皋月侧后方半步。
远藤没有立刻喝。
他将那份厚封报告放到桌面上，指尖按住封皮边缘，声音压得很平。
“住友那边，有动静了。”
皋月看着他。
远藤翻开第一页。
“过去两周，住友本家的管事正在频繁接触白水会理事。”
“根据SIS情报员的调查，他们会面的地点有三处。”
“分别是大阪北区一家会员制料亭，神户旧居留地的一间私人会所，以及东京赤坂的老旅馆。”
他将一张行程表推到皋月面前。
“接触对象包括住友金属、住友化学、住友电工的现任社长秘书，以及住友银行两名退任顾问。”
皋月低头扫了一眼。
行程表上的名字大多写得很简略，只标了姓氏与职位。
时间、地点、同行人员却记得很细。
“住友芳夫呢？”
“本人没有公开