克劳德沉默了大约一分钟。他的目光在沙盘上游走，从斯特拉斯堡向西，经过萨尔堡，再到梅斯，然后向南扫过比卢斯地区，最后回到起点。
“不对。”他忽然开口。
作战厅安静下来。
“赫尔穆特，埃里希，你们说的有道理，但不完全。梅斯-斯特拉斯堡防线确实坚固，孚日山脉的地形也利于防守。”
“但如果只是强行防守，我们会陷入人力的消耗战。我们现在是三线作战，我们耗不起，东线的俄国体量有点太大了。”
“那你的建议是？”小毛奇问。
“我们仍然要诱敌深入。但不是像施里芬计划那样，在左翼简单示弱，然后在右翼大迂回。”
“我们要在战场中央，设一个更大的陷阱。”
他手指着的地方，是萨尔堡以北的平原地区。
“这里，”克劳德说，“萨尔河与塞尔河之间的平原，地形相对开阔，适合大兵团机动作战。”
“而且它位于我们防线中央，连接着北方的梅斯和南方的斯特拉斯堡。”
鲁登道夫皱眉：“你是说，把主战场放在这里？但这里无险可守，法军的炮兵和坦克会有优势。”
“正因为他们会有优势，他们才会想来这里。听着，我的想法是这样的——”
他走到沙盘另一侧，示意参谋们靠近。
“第一阶段我们继续执行原计划，在阿尔萨斯-洛林示弱，让法军认为这里是我们的薄弱环节。他们会加强这里的进攻，试图突破。”
“第二阶段，当法军深入后，我们在梅斯-斯特拉斯堡防线组织弹性防御，逐步后撤，但后撤的方向要有意引导，但不能是全线同时后退，而是像一个漏斗，将法军主力逐渐导向中央的萨尔堡地区。”
小毛奇若有所思：“你想在萨尔堡地区准备一个口袋？”
“不完全是口袋，口袋需要完全包围，那需要太多兵力。”
“看，法军现在的战术很明确，集中优势兵力在一点突破，然后快速穿插。戴鲁莱德的参谋们深受拿破仑和克劳塞维茨影响，他们追求的是决定性的会战。”
“所以我们就给他们一场决定性会战的机会。在萨尔堡前的平原，我们会布置一道看似坚固但实际可以放弃的防线。”
“我们得让法军相信这里是我们防线的枢纽，一旦突破，就能分割我们在梅斯和斯特拉斯堡的部队。”