“那就调开他的护卫或者让他的护卫在关键时刻失效。”伯恩哈德冷冷道，“总署不是铁板一块，警察系统里有我们的人，总署内部难道就没有不满的人？”
“找到他们，许以重利。还有陛下那边……宫廷女兵虽然忠诚，但她们的指挥官呢？无忧宫的日常防卫调度呢？总有机会，总有人可以被影响。”
“至于具体的时间……不能太早，也不能太晚。”
“太早，艾森巴赫刚下葬，举国哀悼，陛下情绪不稳，此时动手容易激起不必要的同情和反弹。”
“太晚，一旦陛下正式任命鲍尔为宰相，哪怕只是代理，他的地位就更加名正言顺，动他难度更大，政治风险也更高。”
瘦高男人沉吟道：“你的意思是，就在哀悼期结束，陛下可能即将发布任命，但还未发布的那个微妙时刻？”
“没错。艾森巴赫的遗嘱是护身符，也是催命符。它给了鲍尔合法性，但也把他推到了风口浪尖。所有人都在看着，包括那些原本中立的人都会想这个年轻人凭什么？”
“我们要做的，就是在他最接近顶点，但脚跟还未站稳的时候，轻轻推一把。让他摔下去，再也爬不起来。”
“具体日期呢？”有人问。
“七天后，陛下必须返回公务，内阁需要明确主持者。按照惯例，也根据遗嘱，她很可能会在那时宣布由鲍尔协助处理紧要事务，或者更进一步的任命。”
“我们就在第六天，或者第七天凌晨动手。那时，哀悼气氛最浓，但疲惫和松懈也开始蔓延。最关键的是，陛下和鲍尔都还在无忧宫，鲍尔也没有在总署。在无忧宫动手，比在柏林容易控制。”
“第六天或第七天……”谨慎的老者喃喃道，“只有不到一周时间准备。联络军队里的人，收买警察系统的失意者，调动分散的私兵，还要确保无忧宫内部有接应……时间太紧了，伯恩哈德，任何一个环节出错，我们都将死无葬身之地。”
“所以我们没有时间犹豫。”伯恩哈德的目光扫过在场每一个人，“先生们，帝国正处在十字路口！”
“一条路，是让那个危险的投机者掌权，看着他一步步拆解我们几个世纪建立的秩序，用他那些蛊惑人心的新思想毒害军队、腐蚀青年，最终将普鲁士的灵魂、容克的荣耀彻底埋葬。”
“另一条路，是我们冒着风险切除这个肿瘤，让帝国回归