“他们会想，看看法国人，被那样欺负，还能保持风度，完成任务，这才是文明国家的气度。”
“他们会想也许戴鲁莱德说的没错，法兰西至上理念，追求的不只是强大，更是公正、和平与文明。”
“所以，回答我，先生们。现在，谁赢了？”
办公室里的气氛，在戴鲁莱德那番激昂的演说后彻底转变了。
高官们面面相觑，消化着护国主这化腐朽为神奇的解读。
“护国主高见！”外交部长莫罗第一个抚掌赞叹，脸上已没了之前的忧虑，只剩下对领袖智慧的钦佩
“这不仅是外交应对，更是高明的政治叙事！英国人只是得了点面子，我们却赢得了道义和民心！”
海军部长克莱蒙的拳头松开了，虽然心里还残留着一丝对同袍受辱的不甘，但也不得不承认，护国主指出的是一条眼下最有利的道路。
硬碰硬，舰队主力鞭长莫及，法国海军在地中海确实无法与皇家海军正面对抗。
但若将此事定义为文明对野蛮的胜利，那受损的就不是法国的海军尊严，而是英国的绅士招牌了。
“我立刻去安排表彰和晋升事宜，”克莱蒙沉声道，“让不屈号体面地回来，让杜兰德舰长成为英雄，而不是败军之将。”
陆军参谋长也点了点头：“宣传部的动作要快，要铺天盖地。要让每一个法国人，甚至让欧洲其他国家的人都看到，是谁在破坏和平，又是谁在守护秩序。”
戴鲁莱德满意地看着他的部下们被成功扭转了认知。
他需要他们愤怒，但不能是失控的、要求即刻报复的愤怒；他需要他们将这种情绪转化为对至上理念更坚定的信仰，对外部野蛮势力更清晰的认知，以及对自身文明使命更强烈的认同。
一场军事上的小挫折，完全可以转化为意识形态宣传和内部凝聚的大胜利。这，就是话语的力量，是定义胜利的权力。
“去吧，先生们，”他挥了挥手，“按照方才的部署，立刻行动。让我们用文明的方式回击野蛮。用理智的胜利，盖过武力的喧嚣。”
众人齐声应诺，带着与来时截然不同的心情，匆匆离开了护国主办公室
房门轻轻关上，戴鲁莱德脸上那层激昂的表情慢慢沉淀下来，他走回办公桌后，目光再次落在那份电报上。
“奥匈帝国……这老朽干尸干什么？”
维也纳的举动，确实有些出乎意料。