“哼，建设性磋商……他之前那份最后通牒般的抗议信，可是要求立即停止一切损害巴伐利亚王国主权的行径。”
克劳德沉默了一会，才回复道
“意料之中。当联邦议会投票结果出来，当《基本权利法案》被提出，当阿尔萨斯-洛林问题的解决方案以这种惠及全体德意志人的面貌出现，他就没有多少牌可打了。”
“如果继续强硬对抗柏林，意味着在道义和法理上彻底孤立，也意味着巴伐利亚将无法分享帝国一体化带来的经济与安全红利。路德维希国王是传统派，不是傻瓜。他很清楚什么时候该坚持，什么时候该妥协。”
艾森巴赫盯着他看了几秒，然后笑了几声
“妥协？我看是你把他的退路都算死了，逼得他只能往你画好的框里走。从你推动宗教和解开始，到用联邦成员权利这个更大的议题分化南德，再到用阿尔萨斯-洛林这颗棋子搅动整个棋盘……”
“每一步都在削弱地方分离主义的根基，同时加强柏林向心力。那些巴伐利亚分离主义者，符腾堡和巴登的保守派，他们原本指望依靠保护地方传统权利这面大旗对抗柏林。”
“现在，柏林亲手举起了保障所有联邦成员基本权利、推动一体化共赢这面更大更光鲜的旗帜，他们那面旧旗就褪色了，不灵了。”
“这不是军事征服，但比军事征服更彻底。你在用帝国的法律、制度和共同利益，悄无声息地重塑德意志内部的权力结构。路德维希看懂了，所以他认输了，至少是战术上的撤退。”
“他知道再对抗下去失去的会更多。皇帝陛下在无忧宫签发的那些文件，一份份都在给这幅新蓝图添砖加瓦。陛下很配合，虽然……我听说她昨天一直在偷懒，因为按照惯例所有没处理完的文件都会打包送到我这里，昨天也是如此。”
克劳德的嘴角几不可察地抽动了一下，但立刻恢复了平静。他当然知道小德皇昨天下午就罢工睡觉去了，多亏艾森巴赫脾气好，天天被小德皇讨厌的同时还要帮小德皇收拾烂摊子，是他这宰相他早就懒得干了
“陛下毕竟年轻，第一次处理这么多实务，感到疲惫是正常的。循序渐进即可。”
艾森巴赫瞥了他一眼，但没再深入，转而道：“路德维希那边，你觉得怎么回应为好？”
“先冷一冷。让巴伐利亚的使者和他们的国王再焦急几天。陛下的批复可以暂时压下，或者由我以总署需要研究协调为由，给一个模