“明明什么？明明把批红的副玺都扔给我了，然后一个人在这里无聊到对着炉火打瞌睡？”
特奥多琳德的脸颊唰地通红，这次是羞的。她张了张嘴，想辩解，却又不知从何说起。难道说朕信任你才给你的？还是说那些东西太无聊了朕不想看？
“朕……朕那是……” 她眼神飘忽，底气不足。
“那是什么？是觉得那些奏章无关紧要，还是觉得我反正会处理，你看不看都一样？又或者……只是单纯觉得批知道了、转宰相府议很没意思，不想做？”
“我……” 她低下头，手指无意识地绞着他胸前的纽扣，“我就是觉得……你处理得肯定比我好……而且那些东西真的好枯燥，看半天也不知道到底在说什么……”
“所以就把副玺扔给我，然后自己跑来这里无聊？” 克劳德轻轻叹了口气，抬手抚平她额前被蹭乱的碎发，“特奥琳，这不是游戏。批红之权，哪怕只是副玺，代表的也是皇帝的意志。”
“你把副玺给我，相当于把一部分皇权的日常行使让渡给了我。这在政治上是非常危险的信号。”
“可、可是……”
“明朝的司礼监批红，是皇权与文官集团博弈的畸形产物，是皇帝怠政、宦官专权的温床！你看看明朝那些皇帝，有几个是真正掌握权柄、治理好国家的？”
“而且我不是宦官，我是你的顾问，是外臣。你让一个外臣长期代行部分批红之权，朝野上下、各邦君主会怎么想？他们会认为皇帝懒政，大权旁落，甚至……”
他顿住了，没有说出那个更可怕的词。但特奥多琳德听懂了。她脸色白了白，攥着他衣襟的手紧了紧。
“我不是那个意思……我、我只是相信你……”
“我知道。我知道你相信我。但信任不能替代制度，更不能成为你逃避责任的理由。”
“特奥琳，你是德意志帝国的皇帝，普鲁士的国王。这是你的位置，你的责任。没有人能永远替你扛着。艾森巴赫会老，会离开。”
“我呢？我也只是个顾问，我的权力、我的影响力，很大程度上来源于你的信任和授权。”
“如果连你自己都开始放弃行使最基本的皇权，那我的根基在哪里？我推动的那些改革，那些试图为帝国开辟新路的计划，合法性又在哪里？”
“议会上的胜利是因为有你这个皇帝在背后支持，是因