她试图转移话题，走上前来，目光关切地落在父亲略显疲惫的脸上
“我很好，倒是你，天冷了，多穿点。跑来跑去当心生病。”
“我会注意的，父亲。”艾莉嘉乖巧地点头，走到壁炉边，拿起火钳拨了拨炉火，跳跃的火光映在她年轻姣好的侧脸上，镀上一层温暖的金红色。
书房里安静了一会儿，只有木柴燃烧的噼啪声。
艾森巴赫看着小女儿娴静的背影，忽然开口：
“艾莉嘉，你觉得……鲍尔顾问这个人怎么样？”
艾莉嘉拨弄炉火的手微微一顿，但很快恢复如常。
“鲍尔顾问……很有能力。大家都这么说。他帮陛下和帝国做了很多事。父亲您虽然一开始不认同他，但现在也……很看重他，不是吗？”
“能力确实出众，手段也非同一般。但他走的路很危险。他想要改变的东西太多，触动的人太多。现在有陛下护着，看似风光，可一旦……”
他没有说下去，但意思很明显。
一旦失势，或者陛下改变心意，克劳德·鲍尔很可能从云端跌入泥沼，甚至万劫不复。
艾莉嘉转过身
“父亲，我相信鲍尔顾问所做的一切，都是为了帝国好，为了陛下好。他……他不是那种为了个人野心不择手段的人。我能感觉到。”
“感觉？”艾森巴赫挑了挑眉，“艾莉嘉，政治不是靠感觉。利益、权力、算计……这些才是永恒的。”
“鲍尔或许初心是好的，但人在那个位置，很多事情身不由己。而且他的出身……注定他会面临更多非议和阻碍。”
“出身并不能决定一个人的价值和忠诚！”
“父亲，您不也常说，真正的贵族不在于血脉，而在于责任与品格吗？”
“鲍尔顾问或许没有古老的姓氏，但他展现出的智慧、勇气和对帝国的奉献，难道不比许多空有头衔的人更值得尊敬吗？”
艾森巴赫有些惊讶地看着小女儿。印象中，艾莉嘉一直是温柔、内向甚至有些怯懦的，很少如此直接地表达如此坚定的观点。
看来那个年轻人对她的影响比他想象的还要深。
“看来你对他的评价很高。”
艾莉嘉意识到自己有些失态，脸颊又红了，低下头小声道：“我只是……说出事实。父亲，您别生气。”
艾森巴赫看着女儿瞬间泛红的脸颊和躲闪的眼神