这让她看起来更像是某位家境优渥的教授女儿，而非宰相的小女儿
侍者殷勤地引她到靠窗的位置。她点了单，一杯黑咖啡，一份萨赫蛋糕。等待的间隙，她摘下手套，放在铺着白色亚麻桌布的桌面上，手指无意识地摩挲着木质桌沿，目光望向窗外。
街对面是一家书店，橱窗里摆放着最新的和时政刊物。行人不多，偶尔有马车辘辘驶过。一个报童挥舞着报纸跑过，喊着什么，声音被玻璃窗隔得模糊。
一切都是如此平常，如此……鲜活。与她在家中透过厚厚的玻璃窗所看到的世界，感觉截然不同
咖啡和蛋糕很快送来了。黑咖啡盛在精致的白瓷杯里，深褐色的液面上浮着一层细腻的油脂。她用银质小勺轻轻搅动，没有加糖，也没有加奶
她一般喜欢加糖加奶，但她今天想尝试一下这种“纯粹”。
她端起杯子，小心地啜饮一口。强烈的苦味瞬间席卷了味蕾，带着一种粗粝的冲击力。她微微蹙眉，但还是咽了下去。
随即，一股复杂而醇厚的回甘，从舌根处慢慢弥漫开来。
鲍尔
这个名字毫无预兆地跳入脑海，让艾莉嘉的心微微悸动了一下。
她放下杯子，指尖无意识地划过杯壁温热的弧度。
对鲍尔顾问的感情……是复杂的，就像这杯未加调味的黑咖啡。初尝是强烈的冲击
他那与年龄不符的深沉目光，他在父亲面前不卑不亢却又总能切中要害的谈吐，他那些天马行空却又似乎总能成真的奇思妙想，以及他身上那种……与周围所有容克、官僚都截然不同的气质。
那不是属于这个阶层、这个时代的气质，他简直不像是一个活在现在的人
父亲……不喜欢他。
艾莉嘉很清楚这一点。父亲从未明说，但她能从父亲提起鲍尔这个名字时，他的脸色往往会不太好，以及那些看似客观、实则充满保留的评价中，清晰地感受到那种不赞同，甚至是……警惕。
“年轻人，想法太多，步子太急。” 父亲曾这样评价，语气平淡，但艾莉嘉听出了其中的不以为然。
“有能力，也有野心。但野心若不加节制，便是双刃剑。”
父亲欣赏他的能力，这一点毋庸置疑。否则也不会允许他如此频繁地出入家中