你若不放人，就得给我女儿一个名分。
你若不给名分，我就把人接走。
横竖不亏。
至于问她白氏的意思——
那是秦家想看看，这位侯府主母，究竟有几分分量。
分量够，就拉拢。
分量不够，就绕开。
白氏转身进屋。
她不需要秦家拉拢。
她也不需要跟任何人站一边。
白老太爷身子大好。
这日午后，白氏抱着烨儿在院里晒太阳。周管事进来，手里捧着一封信。
“大小姐，京里来的。”
白氏接过，拆开。
不是春桃的字。
是顾偃开的。
信很短。
静婉：
京中事多，府里需你主持。烨儿尚幼，不宜久居客地。望早日携子归来。
偃开
白氏看了两遍。
然后，她将信折起，放进袖中。
周管事小心道：“大小姐，可是侯爷催您回去？”
白氏嗯了一声。
“您……打算何时动身？”
白氏没有答。
她低头，看着怀里的烨儿。
孩子醒了，正睁着乌溜溜的眼珠看她。
她轻轻晃了晃他。
又过了月余，白氏让人收拾行装。
春桃又惊又喜：“夫人，咱们要回去了？”
白氏没说话。
她只是坐在窗前，看着院中的桂花。
花快落尽了，枝头只剩稀稀拉拉的几朵。
风一吹，簌簌往下掉。
“夫人？”春桃小声唤她。
白氏回过神。
“收拾吧。”她说，“后日启程。”
三日车马行程，白氏回到京城。
马车停在侯府门口时，天已黄昏。
顾偃开站在府门外。
他穿着家常的袍子，比两个月前瘦了些，也老了些。鬓边的白发又多了几根。
马车停下，春桃先跳下来，然后扶着白氏下车。
白氏抱着烨儿，站在他面前。
顾偃开看着她。
看着她那张和走时一模一样的脸。
她瘦了？胖了？他看不出。
他只知道，她站在那里，离他三步远。
像隔着一条河。
“