一时间，与赵光义有过往来的官员人人自危，生怕被牵连。而更多的人，则将目光投向了那位刚刚立下赫赫战功、风头无两的归德将军赵匡胤，以及他身后若隐若现的周家。
兄长刚立大功，弟弟就“暴毙”，这其中意味，耐人寻味。朝野上下暗流涌动，猜测纷纭，却无人敢轻易置喙。周宗稳坐宰相之位，对一切探询的目光都报以沉痛又无可奉告的叹息，姿态做得十足。赵匡胤则表现得如同一个骤闻噩耗、悲痛却又不得不顾全大局的兄长，在皇帝面前谢恩领赏时，眉宇间带着恰到好处的沉痛与隐忍，更引得李璟几分同情和安抚。
这场风波，在无声的默契与高压下，被迅速压下，仿佛从未发生。只有当事人清楚，暗处的腥风血雨已然平息了一条毒蛇的性命。
**周府，绣楼。**
周娥皇抚琴的手微微一顿，听着流萤低声禀报赵光义死讯的后续——府邸被封，残余势力被赵匡胤以雷霆手段或收编或清洗，干净利落。
她唇角掠过一丝极淡的弧度，很快消散。仇敌伏诛，并未带来预想中的狂喜，只有一种巨石落地的疲惫，以及更深重的、对前尘往事的漠然。她低头，轻轻抚上小腹，那里依旧平坦，却已有了一种奇异的、充盈的生命感在悄然萌动。
这孩子，是她新生的锚点，是连接她与未来、与赵匡胤最坚实的纽带。她绝不允许任何人、任何事，威胁到这孩子分毫。
“小姐，赵将军递了帖子，说今日午后想来……拜访相爷。”流萤小心地补充道，眼神里带着询问。谁都知道，这“拜访相爷”是虚，想见小姐才是实。
周娥皇沉吟片刻。赵光义已除，外部最大的威胁暂时扫清，与赵匡胤的关系，也需要一个新的、更紧密的界定。她需要亲自见他一面。
“去回话，说父亲今日身体不适，恐不便见客。但将军若有事，可至城外别院书房一叙，那里清静，也有些父亲收藏的兵书，或对将军有所助益。”她淡淡吩咐。
流萤心领神会，立刻去办。
午后，城外别院。
此地经周娥皇一番“修缮”，愈发清幽雅致，守卫看似松散，实则暗桩处处，滴水不漏。
赵匡胤一身常服，踏入书房时，周娥皇正临窗而立，看着窗外一株新绽的白梅。阳光透过窗棂，勾勒出她清瘦却