粗糙的食物与断断续续的歌声，能让人短暂地忘却自己还在海上，在微醺中找回陆地的安全感。
这份稀薄的热量被冷风带到船楼顶层时，已经所剩无几。
只有一人，还在执拗地与云层较劲。
第十八次，他背向火光，从满是绒毛保护的高领里伸出脖子，贴到象限仪的观测线前，瞄准北方最熟悉的位置。
不出意料，天父并未眷顾祝圣节还在盘算利润的商人。
似乎是刻意的戏弄，云层中比较浓厚的部分轻轻挪移了半分，微小的错动再次使那抹亮意陷入灰暗。
又等了会，亮意在他别过脸去躲避阵风时隐约一现，依然在原处，依然渺小，依然只差一个呼吸的距离，却再没有真正显现过。
“嗝……您这是怎么了？”二副疑惑地挠了挠饱胀的肚子，他当然能看出船长在等什么，但问题是为什么非得在节日夜晚纠结这件可有可无的小事。
他们不是在沿岸航行，茫茫海面上没有暗礁、没有洋流，除了水还是水。
只需要知道自己在往南走就行，至于具体在什么位置，暂时不重要。
“没什么，只是想看看。”威廉收起象限仪，塞回绒布袋子。
事实上他也不知道是怎么回事，理性而言，船队正处在航程中最不需要操心的部分。
可能是大批量货物带来的谨慎，或某种老船长特有的直觉，莫名的焦虑始终萦绕在心头，让他下意识做出了这种新手才会有的举动。
“我只是想知道，我们离开冰原多远了。”
“少说一百多里格了吧？这帆真结实，跑得不比小船慢。”醉意并不影响二副的专业素养，稍一估算就给出了大致数字。
靠着每天定时测量的航速，乘上航行时间，不难得到类似答案——前提是直线航行。
这并不能满足船长，他需要一个更可靠的参照，确保自己在远离陆地，尤其是那片冰雪覆盖的大地。
诚然，它是财富的来源，但本能的排斥感做不了假。
“我们的货都清点过了吗？”威廉将其解释为心理问题日益加重的又一表现，试着通过其它琐事转移注意。
“点过了，皮毛两百四十五捆，都放在这边的上层防潮舱里。十来卷被打湿了的在火边烘着，其余都包了油布，暂时没发现霉点。
“矿物一共八十六桶，还没分捡，按重量在底仓摆齐了，大部分是铁砂和蓝铜块，品相说得过去。”
说起货物，二副的