胡姨娘用手帕轻轻抹着眼泪，低头不敢言语。
她身材苗条，脸保养得好，没有比年轻时差太多，胡老爷看她柔弱可怜的模样，色字上头，怒气消了一些，向旁边劝道：“夫人别生气，是真是假一查便知，你先别罚她，不然等楠儿回来，又要误会你。”
“你现在心里只有你的好楠儿，我们母子不重要，不如早些把我们分出去算了。”胡夫人阴阳怪气。
“夫人莫要这样讲，楠儿是我儿子，也是你儿子，日后他若有幸中举，自然也要孝敬你这个母亲，你何必与他过不去。”
“老爷说的是，你先下去吧。”胡夫人挥手。
胡姨娘连忙应声，退下了。
等她走后，一直没开口的胡天鹤才道：“爹，娘，关于兰姨娘这件事，我听说了一些风言风语，不知是否真实。”
“你听说了什么？”胡老爷问。
胡天鹤道：“我听同窗说，似乎新任县令大人的亲弟弟也在布庄门口，且与兰姨娘有些冲突。”
胡老爷脸色微变：“当真？”
被其他掌柜调侃几句不当什么，可若是惹到了县令，那就完了。
“孩子并未亲眼所见，无法判断真假，许是同窗看岔了，不过县令大人的弟弟容貌特殊，想来不会看错。”
胡老爷脸色更难看。
胡天鹤察言观色道：“爹不必担心，若事实真如姨娘所说，她必然不会冲撞贵人，咱们家不会有事。若真不幸冲撞了贵人，那就让姨娘道歉，再请天楠说和，看在天楠的面子上，想必贵人不会追究。”
“你弟弟此次虽名次不错，可说到底只是个秀才，哪有那么大的面子。”
“爹还不知道吗。”胡天鹤故作惊奇，随即摇头笑道，“天楠可真沉得住气，若是我，早就忍不住报喜了。”
这番话叫胡老爷云里雾里，不由得追问。
胡天鹤道：“是这样的，前几日县令大人和他弟弟前往书院视察，天楠作为廪生，被单独叫去见面，据说他是那帮廪生中，唯一一个与县令的亲弟弟说上话的，据说对方还夸赞了天楠，对天楠很是欣赏。”
又补充说：“县令的弟弟是名未出阁的哥儿，与天楠年龄相仿。”
话说到这个地步，胡老爷就是想不明白都难。
他心里大喜，又强作冷静：“鹤儿，只是说过几句话，恐怕这并不能代表什么。”
“父亲您有所不知，那哥儿面部有瑕，容貌不尽如人意，其他人均面露不适，唯有天