马车继续往前行驶，车轮碾在水泥路上，发出均匀的“轱辘轱辘”声。
车外，常遇春、郭英、郭兴、毛骧、曹震几人骑着马，跟在马车旁边。
常遇春勒住马缰，凑近马车，大声道：“陛下，这水泥道当真不错，比以前的土路强太多了，咱们这一路，走得比往常快多了，照这样下去，不出三天，就能到濠州地界。”
老朱掀着车帘点头：“是啊，现在有了这路，三天绰绰有余。”
他顿了顿，话锋一转，“不过，光走官道，也看不到啥真东西。咱这次回凤阳，不光是为了给爹娘上坟，更是想看看沿途的老百姓，日子到底过得咋样。
这官道两旁，都是官府打理过的，未必能着见实情。”
朱瑞璋一听，就知道老朱的意思了。他笑道：“你是想走小路？”
“嗯，”
老朱重重点头，“晌午过后咱就转进小路，绕着村子走，看看真实的民生。
当皇帝，不能光听底下人报喜不报忧，得自己亲眼看看，老百姓的锅里有没有米，身上有没有衣，脸上有没有笑。”
常遇春在外面接口道：“陛下说得是！臣也觉得，官道上的景象，未必真实。走小路，才能看到老百姓的真实日子。”
曹震也凑了过来，他长得五大三粗，嗓门又大又粗：“陛下，走小路好！小路两旁有野兔子、野鸡，说不定还能打几只，给陛下改善改善伙食！”
老朱被他逗笑了：“你个杀才，就知道吃！行，要是遇到野物，就让你去打。
一行人说说笑笑，马车继续沿着水泥官道前行。
中午时分，队伍在路边的驿站歇脚， 吃完饭，歇了半个时辰，队伍继续出发。
下午未时左右，老朱下令，队伍转进一条小路。
这条小路是土路，比官道窄了不少，只能够一辆马车通行，路面也不如官道平整，马车行驶在上面，颠簸了不少。
朱承煜一开始还觉得新鲜，后来颠得厉害，小脸都皱了起来，趴在朱瑞璋怀里，嘟囔着：“爹，不好走，颠得慌。”
朱瑞璋拍了拍他的背，安慰道：“忍忍。”
小路两旁，是一望无际的麦田，冬小麦麦苗却长得绿油油的，盖满了田野，像一片绿色的海洋。
田埂上，偶尔能看到几个农夫，穿着厚厚的棉袄，正在地里忙活，有看到队伍经过，农夫们都停下手里的活