苏清婉天不亮就醒了。窗外天边刚泛起一线鱼肚白，晨光从雕花窗格中漏进来，在青石地面上投下细长的光影。她没有惊动还在熟睡的苏景珩，轻手轻脚地披上外衫推开房门。院子里晨雾未散，碧桃树上的叶子已经比春分时大了不少，每片叶尖上都挂着一滴露珠，在微弱的晨光中像一颗颗透明的小珠子。那两颗狼牙吊坠在晨风中轻轻碰撞，发出极细微的声响，一颗是她大婚时苏景珩戴上的，一颗是今天清明他刚从怀中取出的。
春桃比她起得更早。伙房里的灯已经亮了，暖黄的光透过窗纸洒在青石台阶上。苏清婉推门进去时春桃正站在案板前揉面，手上沾满了面粉，额角沁着细密的汗珠。案板上放着几碟备好的馅料，豆沙、咸蛋黄、新摘的艾草嫩叶，蒸笼里的水正咕嘟咕嘟地冒着热气，白雾氤氲着扑面而来，带着艾草特有的清苦香。
“殿下再等半个时辰就好。”春桃头也不抬地说，手上的动作一刻不停，“奴婢要蒸两笼桂花糕，一笼留在揽月阁，一笼带到十里亭。还要包一笼青团，清明吃青团是南方的习俗，奴婢特地问了沈掌柜。沈掌柜说韩大人生前最喜欢吃青团，每年清明都要从江南寄好几盒到幽州，分给暗线的人。他今年年纪大了不能远行，托奴婢替他做。”
她一边说一边把艾草汁倒进糯米粉里，翠绿的汁液在雪白的面粉中缓缓晕开。苏清婉在她旁边坐下帮她剥咸蛋黄，听春桃絮絮叨叨地说着青团的做法：艾草汁是从太医院药圃里现摘的艾叶自己捣的，糯米粉和粘米粉的比例是苏承稷帮她查的医书，艾草汁不能放太多，多了面团会发苦。第一锅艾草汁放多了，面团苦得苏承稷尝了一口说像在吃草药；第二锅艾草汁减半，豆沙馅甜度适中，但咸蛋黄馅的包法不对，蛋黄没有压碎，整个包进去，蒸出来像包子；第三锅才终于成功。她把咸蛋黄碾碎和豆沙拌在一起，每个青团都捏得圆润饱满，上面压一道极细的刀痕。
“这道刀痕是用殿下那根素银簪子的簪尾压的，和暗线杯子上的刀痕一模一样。”春桃把压好刀痕的青团放进蒸笼里，盖好笼盖，拍了拍手上的面粉，“韩大人生前最喜欢吃青团，沈掌柜每年清明都从江南寄。今年是奴婢第一次做，怕做不好。但后来想想，韩大人连殿下第一次蒸的桂花糕都说好吃，奴婢做的青团再差也不会比殿下的第一次更差吧？”
苏清婉正在剥咸蛋黄的手顿了一下：“春桃，你刚才拿本宫第一次蒸桂花糕做参照。”
“殿下第一次蒸桂花糕糖放多了三倍，陛下