皇上心里自有一杆权衡的秤，景王府一族终究是因谋逆而死，萧家过往平定叛乱立下功绩，并非毫无情面可讲。此番问话，实则是特意给萧镇远递台阶、留退路。只要他咬定自己不清楚，配合查实，便可将所有过错归结为女子私自冒用身份，萧家只需担下管教疏漏的轻责，便能避开欺君重罪。
只是萧镇远心中知晓自家儿子对林初念用情至深，他实在狠不下心，就此将所有罪责尽数推到她身上。
萧镇远张了张嘴。
进退两难。
御书房里的气氛像是被抽走了所有空气，压得人喘不过气来。
林初念站在萧镇远身侧，将他眼底的纠结看得清清楚楚，也明白当下的死局：
只要身份造假之事被敲定，她终究难逃一死。倘若萧镇远坦言知情或者要包庇她，整个萧家都会被此事拖累，横竖结局已然注定，与其连累萧家上下一同遭殃，不如独自扛下所有过错。
林初念深吸一口气，索性主动站出来，在殿中跪下。
“陛下。民女有话要说。”
皇上的目光落在她身上。
林初念抬起头，迎上那道审视的目光。
“民女林初念，确实不是萧家的二小姐。”
“真正的萧家二小姐早已不幸身逝。当初萧府派人前往槐花村接人，彼时我机缘巧合之下恰逢其会。我一时心生贪念，艳羡世家贵女安稳荣华的生活，便索性借着机缘顶替身份，混进了永宁郡公府。”
“萧府众人从头到尾皆被蒙在鼓里，无人知晓我的真实来历。隐瞒身份、冒名行事皆是我一己私心所为，所有过错只在我一人，与萧家没有丝毫关联。”
萧镇远猛地转头看着她，眼底翻涌着复杂的情绪。
吕妙珍的嘴角，缓缓勾了起来。
她和吕夫人对视一眼，眼中闪过得意之色——这贱人自己认了，省了不少功夫。
皇上端坐龙椅，神色沉稳莫测。林初念这番主动揽责的说辞，恰好契合他心中预想，既可以借此给萧家台阶化解危机，也能妥善回应吕家的控诉。
见状，皇上抬手示意，“吕夫人、吕姑娘，起来吧，暂且退至一旁静立等候。”
吕家母女从容起身，缓步退到殿侧站定。
吕妙珍心中底气十足，立刻开口恳请：“陛下，此女犯下冒名顶替、欺瞒众人的过错