萧诀延每日晨昏都会前往柳氏院中请安，却次次都被拦在门外。
柳氏依旧在气头上，闭门不见。更让萧诀延心焦的是，母亲自那日之后便病倒了。大夫说是急火攻心，肝气郁结，需静心调养。可柳氏哪里静得下来？她整日昏昏沉沉地躺在榻上，时而清醒时而迷糊，清醒时便红着眼眶不说话，迷糊时嘴里念叨着“不孝子”“萧家的香火”之类的字眼。
膳食送进去，又原封不动地端出来。
丫鬟们跪了一地，谁劝都没用。
萧诀延站在院门外，手里端着一碗刚熬好的燕窝粥，听着里面传来的消息，眉心皱成一团。
母亲已经两天没怎么吃东西了，再这样下去身子定然撑不住……
可他不能放林初念走。
他一想到林初念身边那些人——沈宴，瑞王，还有他不知道的，就觉得心口像被火烧。他只要一松手，她一定会跟别人跑了。
所以，他不能放。绝对不能。
他在院门外站了许久，最终还是将粥递给丫鬟，转身离开。
这般僵持，直至第三日傍晚。
一阵肃穆的传旨太监唱喏声，自郡公府大门一路传至正院，打破了府中连日的沉闷。
皇上亲下旨意，命萧诀延以钦差身份，三日后出发，前往北境景王驻地，巡视防务，督促景王回京叙职。
宣旨太监离去后，萧诀延回到书房里，手中握着那卷明黄圣旨，沉默了很久。
北境。景王。
此去凶险，他心知肚明。
可此刻他脑子里想的不是景王，不是皇上的用意，是母亲，是林初念。
母亲还在病着，不肯吃东西。他若走了，谁劝她？
林初念被软禁在西跨院，母亲本就恨她入骨。他这一走，母亲会不会……
他闭了闭眼，不敢往下想。
不能把她留在京城。
可带她走，她愿意吗？
她恨他。她恨不得离他远远的。
……可他不能放手。他只要一松手，她一定会走。走了之后，沈宴会来找她，瑞王也会来找她。她会对着他们笑，对着他们温柔，对着他们说那些从未对他说过的话。
萧诀延攥紧了圣旨，指节泛白。
他不能就这么把她丢在府里，任人磋磨，任人抢走。
就算委屈一点，就算退