“九弟，该你了。”
那笑容里，有幸灾乐祸。
苏临没理他。
“九皇子，圣元。”
大殿里安静了一瞬。
所有人的目光都落在他身上。
苏临往前走。
步子不快不慢。他走过大殿中央，走过那座巨大的雕像，走到石台前。验血石就在他面前，红光一闪一闪的，像一颗心脏在他眼前跳动。
他伸出手。
手指悬在石头上方。从腰间拔出匕首。刀刃抵在指尖上，凉丝丝的。他停顿了一秒，然后划下去。很轻，只划了一道小口子。
这一秒，大殿里安静得能听见心跳。
苏临感觉到了胸口那块封血玉佩的温度。它在发烫。越来越烫，像一块烧红的铁。
他把手指按下去。
一滴血滴在验血石上。
血滴渗入石头。
然后——
红光炸开！
不是那种“慢悠悠亮了”的炸，是那种“等了半天终于等到你”的炸。
红光冲天而起，和钟声一起撞在穹顶上，整座大殿都在震动！
嗡——！
钟声长鸣，比前面任何一次都响。
圣玄高声唱道：“血脉纯净！”
苏临收回手。他转身，往回走。
走过圣天骄身边的时候，他停了一下。
“八哥，你刚才嘴在抖啊。”
圣天骄的脸青了。
苏临站回自己的位置。圣天武在旁边捅了他一下。
“九弟，你刚才不紧张？”
苏临看了他一眼。
“紧张什么？难不成我不是父王的儿子？”
圣天武愣了一下，然后咧嘴笑了。
“也是。”
苏临收回目光，盯着那座雕像。巨剑上的裂缝还在那儿，从剑尖一直裂到剑柄，像一条干涸的河流。
他胸口那块封血玉佩，正在慢慢变凉。
验血继续。
皇子公主验完了，轮到各大家族的嫡系子弟。然后是旁支，然后是各级官员。从高到低，一层一层往下验。大殿里充斥着重复的流程——走上去，滴血，红光，钟声，退下来。
苏临站在人群里，看着一个接一个人上去又下来。有些人上去的时候手抖动不行。有些人下来的时候后背湿了。
这些人