此刻，没有秦淮河畔的软语温存，也没有江宁府那繁华喧嚣的夜市。
一辆没有任何家族徽记的宽大马车，在夜色的掩护下，悄无声息地穿过内城的石板路，最终停在了左佥都御史陆秉谦府邸的后门。
“吁！”
赶车的老仆低声喝停了马匹。
车帘掀开，一股冷风灌了进来。
前神机营教头叶敬辉第一个跳下马车。
他警惕地扫视了一圈四周幽暗的深巷，确认没有暗探后，才对着车厢内轻轻叩了三下车辕。
陈文一袭青衫，率先走下马车。
紧接着，致知六子以及翰林院掌院学士孟砚田，鱼贯而出。
“诸位，京城不比江南，这里遍地是秦党的眼线。”
孟砚田紧了紧身上的大氅，低声嘱咐道，“先进府再说。”
陆府一名心腹管家提着风灯，将众人迅速迎了进去。
穿过几道曲折的回廊，众人来到了陆府最深处的书房。
书房内灯火通明。
一位面容清癯的老者，正负手站在一副大夏疆域图前，眉头紧锁。
听到推门声，老者猛地转过身。
当他看清是陈文等人时，那张饱经风霜的脸上瞬间露出了欣慰的神色。
“陈先生，舟车劳顿，你们这一路辛苦了！”
陆秉谦快步迎上前来。
陈文温和地笑道，“大人在京城独木难支，为我们在朝堂上顶住压力，该是陈某和这帮不成器的弟子，谢大人的庇护才是。”
“不敢当，不敢当啊。”
陆秉谦目光依次扫过顾辞、周通、张承宗等人。
昔日他在江宁府主持院试时，这几个年轻人虽然才华横溢，但身上多少还带着些青涩与书生气。
可如今再看，顾辞摇着折扇从容不迫，张承宗也更显沉稳，周通眼神冷峻如刀，李浩双目中透着算计，苏时身上更是多了一份坚韧。
就连那个曾经是个纯粹败家子的王德发，此刻身上也多了一股令人无法轻视的市井枭雄之气。
“好！
好啊！”
陆秉谦拍了拍顾辞的肩膀，“江南生丝一战，白龙渠一战，还有现在的秋漕之战。
你们在江南办的那些事，老夫在京城听得是心惊肉跳，却又热血沸腾！
你们没有辜负老夫的期望！”
孟砚田在一旁笑着抚须：“陆大人，你可是不知道，这几个