一队身强力壮的家丁，手里拿着绳索和棍棒，气势汹汹地冲进了村头的几户人家。
“干什么！
你们干什么！”
“太爷有令！抓捕淫妇！清理门户！”
在一片哭喊声中，三个年轻女子被强行拖了出来。
她们衣衫单薄，在寒风中瑟瑟发抖，脸上满是泪痕和恐惧。
她们并没有犯什么错，只是为了给家里挣口饭吃，去了商会的作坊做工。
但在赵太爷眼里，这就是最大的罪过。
半个时辰后，赵氏宗祠。
祠堂前的广场上，黑压压地站满了人。
几百名赵氏族人，无论老少，都面色凝重地看着跪在中间的那三个女子。
赵太爷端坐在太师椅上，手里拄着一根龙头拐杖。
他看着那两个刚刚送来的红木箱子，微微一笑，随即换上了一副大义凛然的面孔。
“不知廉耻！败坏门风！”
赵太爷手中的拐杖重重地顿在地上。
“赵小妹，还有你们两个！
身为赵家媳妇，不守妇道，竟然跑去那男人堆里抛头露面！
你们这是要把赵家列祖列宗的脸都丢尽了吗？”
“太爷！冤枉啊！”赵小妹哭喊道，“我们只是去织布，没干见不得人的事啊！
家里快揭不开锅了，婆婆等着钱买药……”
“住口！”赵太爷怒喝一声，“宁可饿死，不可失节！
这是祖宗留下的规矩！
你们为了那点臭钱，连脸都不要了？”
“来人！先把她们关进柴房！
明日午时三刻，开祠堂，公审！
行家法，沉塘！”
“沉塘！沉塘！”
周围被煽动的族人齐声高呼。
在那种狂热的氛围下，人命仿佛变成了草芥。
……
宁阳县衙。
孙志高正在后堂喝茶，突然听到外面传来一阵撕心裂肺的哭喊声。
“青天大老爷啊！救命啊！赵太爷要杀人啦！”
那是赵小妹的家人，冒死跑来告状。
听完哭诉，孙志高吓得手里的茶杯都掉了。
“什么？沉塘？这是要出人命啊！”
“而且抓的还是作坊的女工？
这可是新政的脸面啊！
若是让赵太爷得逞了，以后谁还敢来做工？
这新政岂不是