每个人都沉浸在故纸堆里，像是在拼凑一块巨大的拼图。
第三天傍晚。
“找到了！”
张承宗突然喊了一声，手里拿着一份发黄的邸报。
“这是陆大人在扬州任知府时的奏折。
那年扬州盐税亏空，他没有抓人，而是上书朝廷，痛陈盐引世袭之弊。
他主张打破大盐商的垄断，允许中小商户认购盐引。”
“虽然最后被驳回了，但他这股子敢动权贵利益的劲头，可是真真的。”
“还有这个。”
顾辞也拿起一本诗集，“这是他年轻时的诗作。
你们听这首《古松》：
孤松立绝壁，根深不畏风。
宁为霜下绿，不作媚春红。”
“字字如铁，句句见骨。”顾辞感叹道，“这说明他的性格，刚正、固执，甚至有些孤傲。
他最看不起的，就是那种随波逐流、阿谀奉承之辈。”
“数据也出来了。”
李浩指着一张密密麻麻的表格，“陆大人主持过的三次院试，取中的考生中，寒门子弟占了七成。
而且，那些文章大多在一千字左右，言简意赅，绝无废话。”
“这就对了。”
周通在那张巨大的白纸上，画下了最后一个圆圈。
所有的线索，汇聚在了一起。
一个清晰的、立体的、有血有肉的陆秉谦，浮现在了众人的面前。
“他是一个……孤独的守望者。”
周通缓缓说道。
“他出身寒门，深知百姓疾苦。所以他重民生，恨贪官。”
“他推崇理学，是因为他认为只有严苛的道德标准，才能约束人心的贪婪。”
“他看似严厉古板，实则内心火热。他骂我们，不是因为恨我们，而是因为……他怕我们走歪了路。”
“他就像是一个守着祖宗家法的老人，看着一群离经叛道的孩子，既生气，又……期待。”
讲堂内一片寂静。
所有人都被这个结论给震撼了。
他们以前只觉得陆秉谦是高高在上的大官，是不可逾越的高山。
但现在，他们忽然觉得，这个老人，其实离他们很近。
甚至，有些可亲。
“说得好。”
陈文鼓起了掌。
“既然看透了他，那我们的策略，也就有了。”