“是你啊。”陈文笑了笑，拢了拢披风，“这么晚了，还没睡？”
“睡不着。”苏时在他对面坐下，把姜汤推到他面前，“心里……有些慌。”
“慌什么？”
“慌……怕自己做不好。”苏时低着头，看着自己的脚尖，“这次院试，陆大人亲自出题，还要考前十。
我……我只是个记性好点的……女子。”
最后两个字，她说得很轻，很没底气。
在这个时代，女子读书，本就是离经叛道。
若非陈文力排众议收下她，她现在恐怕还在哪个大户人家做绣娘，或者已经被随便嫁了人。
陈文看着她，眼神温和。
“苏时。”
“学生在。”
“你还记得，当初我为什么收你吗？”
“因为……学生记性好。”
“不仅仅是记性好。”陈文摇了摇头，“是因为你的眼睛里，有不甘。”
“你不甘心只做一个女子，你不甘心自己的命运被别人摆布。”
“这股不甘，就是你最强的武器。”
他指了指苏时的脑袋。
“你的这里，装着历朝历代的典故。
装着为师教你你的各种知识。
这比任何男子的膂力，都要强大得多。”
“院试也好，陆秉谦也罢。
在知识面前，众生平等。”
“只要你的文章写得好，只要你的道理讲得通。
你就和其他男生没有差别。”
苏时抬起头，眼眶有些发红。
她用力地点了点头。
“先生，我明白了。”
她轻轻吸了一口气，又小声道：“可是先生，院试的搜检比府试更严了，府试我们靠孙大人的关系惊险过关。
但院试我担心……”
陈文沉默了片刻，然后缓缓说道：“这件事，我已经安排好了。”
“去睡吧。”陈文温和地说道，“明天，还有硬仗要打。”
听到这话，苏时紧绷的肩膀稍微松弛了一些，但眼中的忧虑并未完全消散。
“可是先生，这次能过，那下次呢？”
“以后的事，以后再说。”
陈文打断了她，语气变得严肃而坦诚。
“苏时，我不骗你。
这条路，越往上走，越窄，也越险。”
“院试，我有把握护你周全。
但到了乡试，那是省里的