陈怀远笑道：“不文绉绉。就是个故事。你想听，老朽就讲；不想听，老朽就不讲。”
薛蟠沉默了片刻，低声道：“你讲罢。反正闲着也是闲着。”
陈怀远清了清嗓子，缓缓开口
那是二十年前的事了。
安条克城还在十字军手中，可城外到处都是阿拉伯人的骑兵，围城、解围、再围城，反反复复，像一场没完没了的噩梦。
当时有一个年轻的十字军骑士，名叫威廉。他是法兰克人，出身贵族，从小在马背上长大，十五岁就随军东征。
威廉勇猛善战，却生性沉默寡言，不喜欢与人交往。
他的骑士同袍们喝酒闹事时，他独自坐在城头擦剑；别人去抢掠百姓时，他躲起来睡觉。
威廉不像别的骑士那样残暴，可他也没有能力阻止别人的残暴。
那一年秋天，阿拉伯人突袭了城外的一座村庄，抢走了牲畜和粮食，还掳走了十几个村民。
城中派出威廉的小队前去追击。他们追了整整一天，在阿西河畔追上了那队阿拉伯骑兵。
双方交战，杀得血流成河，阿拉伯人丢下几具尸体，逃入山中。
十字军从他们手里救回了被掳的村民，大部分是老人和孩子，只有一个年轻女子，被绑在骆驼背上，嘴里塞着布条，眼神里满是恐惧。
那女子名叫阿伊莎，是村里一位阿訇的女儿。
她的父亲在突袭中被杀，母亲下落不明，她被十字军救回来，却成了无依无靠的俘虏。
按照当时的规矩，俘虏就是战利品，可以被随意处置。
骑士们争先恐后地向队长请赏，队长大手一挥，说：“按惯例，最勇敢的人，有最先挑选的权利。”
大家一致认为，威廉杀敌最多，功劳最大，应该由他先挑。
威廉看着那个蜷缩在骆驼背上的女子，沉默了很久。
最后威廉走过去，解开她身上的绳索，把水囊递给她。
阿伊莎接过水囊，喝了一口，用阿拉伯语说了句“谢谢”。
威廉听不懂，可他看得懂她眼里的感激。
“我要她。”威廉对队长说。队长笑了，拍拍他的肩：“你总算开了窍。”
威廉把阿伊莎带回自己的营房。
那是一间简陋的石屋，只有一张床、一张桌子、一把椅子。
阿伊莎站在门口，不敢进去，浑身发抖。
威廉做了