香菱翻着账册，忽然想起一事：
“对了，二姑娘她们在蒙古，也不知怎么样了。”
臻儿道：
“可不是。迎春姑娘她们跟着去，也不知那边有没有棉衣穿。”
香菱道：
“那边自然有朝廷供给，倒不用咱们操心。只是……”
香菱顿了顿，轻声道，
“她们在那边建功立业，咱们在这边，也不能叫人比下去。”
臻儿笑道：
“姑娘放心，咱们这些人，一个个上进着呢！昨儿我去怡红院送东西，看见袭人姐姐一边做活计一边念叨，晴雯紫鹃在蒙古不知多风光，我可不能让她回来笑话我’。”
香菱噗嗤笑了：
“袭人姐姐还说这话？”
臻儿道：
“可不是。秋雯姐姐嘴上不说，可那活计做得，一件比一件精细。
麝月悄悄告诉我，袭人姐姐每晚都要做到三更天，说是宝玉他们不在，更得把怡红院的脸面撑起来。”
香菱听了，默默点头。她知道，这些丫头们心里头，都憋着一股劲呢。
正说着，忽听外头有人敲门。臻儿起身去看，不多时领进一个人来——却是侍书。
侍书见了香菱，笑道：
“甄姑娘还没歇着呢？我们姑娘叫我来问问，明儿送去的东西可齐了？有没有要添的？”
香菱忙让她坐下，道：
“正清点呢，都齐了。三姑娘费心，回头我亲自去谢她。”
侍书摆摆手：
“姑娘别这么说。我们姑娘说了，这事儿是你主事，功劳都是你的。她不过动动嘴罢了。”
香菱笑道：
“三妹妹这张嘴，可比什么都管用。”
说着，拉过侍书的手，
“你们秋爽斋回做了，我瞧了，针脚细密，样式也好。你回去跟三妹妹说，多亏了她带头，底下人才这么上心。”
侍书道：
“我们姑娘还说呢，等这批送去，下一批就该做春衫了。虽说开春还早，可早些预备起来，总没错。”
香菱点头：
“正是这话。回头我列个单子，算算要多少布，再跟三妹妹商量。”
两人说了会子话，侍书告辞去了。臻儿关了门，回来笑道：
“姑娘如今真跟个当家奶奶似的，说起话来一套一套的。”
香菱瞪她一眼：
“又胡说。”