“凤丫头，你的心我知道。平儿去，妥当，她细心。林丫头云丫头都闹着要去蒙古，就连一向老实巴交的二丫头也过来说请了，难为你一直也没有开这个口，今儿我就做主了，你带着林丫头二丫头云丫头一起去趟蒙古，也省的你们这些小媳妇牵肠挂肚！”
又看向众人，“宝玉他们年轻气盛，要去救灾，是好事，也是皇恩浩荡给的机会。咱们做长辈的，不能拦，还得支持。有这些女眷跟着，他们行事起来还能够平和些。”
这时，探春挺直背脊，清声道：
“老祖宗，既然琏二嫂嫂，宝二嫂嫂她们都去，不如让我们姐妹也去！缝补浆洗、照料伤患、分发物资，这些活计我们也能做！多些人也能够多些力量！”
惜春虽性子清冷，也低声道：
“是啊，老祖宗。我们识字写写算算，登记造册，或许能帮上忙。”
香菱也怯怯却坚定地说：
“我……我力气小，但熬药看火，是做得来的。”
贾母看着眼前这三张年轻而充满热切的脸，心中又是欣慰又是酸楚。她沉默片刻，缓缓摇头，语气慈和却不容置疑：
“你们的心，跟宝玉他们一样，都是好的。但，此去漠北，非同小可。天寒地冻，路途艰险，灾后情境，只怕更有些杂乱。你们几个未出阁的姑娘家，去了，不但自己辛苦，还要分心让人保护照顾，反而不美。”
贾母目光扫过李纨：
“咱们府里，如今你大嫂子带着兰儿，还要操持家务，迎来送往，离不开。凤丫头跟平儿同去，那是因着琏儿在那边病的厉害，牵肠挂肚，不得不去，主仆俩是个依靠。”
贾母特意看了眼王熙凤红肿的眼睛，
“你们瞧瞧凤丫头这眼睛，就知道她心里熬煎成什么样。她和平儿去，是带着咱们全家对琏儿的牵挂去的，任务本就重。”
贾母拉过探春和惜春的手，又看向香菱：
“三丫头、四丫头，还有香菱，你们留下来。家里这一大摊子，你们大嫂子一个人忙不过来，正需要你们帮衬。照顾凤丫头家两个小的，督促仆役，管理各院用度，接待可能来打听消息的各府女眷，这些事，桩桩件件，都是支撑，都是功劳。让凤丫头和平儿安心去，让你们宝玉他们安心去，就是你们能做的最大的救灾了。”
说到这里贾母语气转肃：
“况且，救灾非一日之功，后续接纳安置、互通消息、甚至将来或许有蒙古的贵族女眷来往，咱们