“乾坤独断”四字，在这一刻体现得淋漓尽致。纵然还有人心存疑虑，在天子斩钉截铁的话语和凛然的目光下，也只得将话咽回肚中，齐声应道：“陛下圣明！”
圣旨当日下午便送达荣国府。阖府上下，惊喜交加。贾母喜的是天恩浩荡，孙儿得此重任；忧的是漠北路远，苦寒艰险。王熙凤则是既心疼又紧张更得意，里外张罗打点行装，恨不得将整个库房都搬上车。
当事人贾琏（周瑜）接了旨，神色平静，只叩头谢恩。他早有准备，这三日间已将要携带的典籍、地图、备用方案整理成册。圣旨一下，他便闭门谢客，只与皇帝特遣来的几位官员——鸿胪寺少卿、太常博士、礼器监造大使等，详细核对仪程、器物。
规格果然极高，尽显“宣威”之意：
正使金节长一丈二尺，朱漆杆，顶端纯金铸成瑞兽衔环，下垂九重五彩牦牛尾旄。使臣车驾为四马安车，车厢镂金描彩，覆青色帷幔。副使及属官亦有相应车仗。
羽林卫五百人，皆选身高八尺、仪容俊伟者。甲胄鲜明，分为旗手、鼓角、戈戟、弓弩、仪刀五队，各着不同颜色锦绣战袄，阳光下绚丽夺目。马匹也一律挑选纯色健马，配以金络脑、绣鞍鞯。
赏赐给铁木真及其部众的礼物堆积如山：绸缎五千匹，各色瓷器三百箱，茶叶一千斤，金银器皿、玉器、漆器、书籍、药材、香料……无所不包。其中最引人注目的，是那套亲王等级的“九章冕服”与那方镀金银印“大顺顺北王之印”，盛放在紫檀雕龙鎏金箱内，由八名内侍专责看守。
而最富象征意义的，莫过于那辆“记里鼓车”。此车形制精巧，车上有木人，车行一里，则木人自动击鼓一槌。此番北去，要将这鼓声留在草原，其意不言自明。
所有这一切，都在皇帝限定的十日内准备停当，效率惊人。
镇海在驿馆中，看着一车车物资从门前经过运往北城门外集结，听着鸿胪寺官员略带得意地介绍使团规格，饶是他心志坚韧，也不禁暗暗咋舌，对大顺的国力物产、组织能力有了更直观的认识。
出发之日，选在十月十二。深秋的洛都，天高云淡，风已带着凉意。
皇帝竟传旨，要亲至北郊十里长亭相送。此等殊荣，近年罕有。
是日清晨，北城外驿道两旁，早已净水泼街，黄土垫道。羽林卫沿途警戒，旌旗招展。文武百官除有紧要职守者，皆奉命随驾送行。宁荣府众人更是早早侯在长亭之外，贾母被特许乘坐软轿前来。