邢夫人浑身一颤，手里的帕子绞得死紧，额上已见了汗，声音都矮了半截：“那……那是老爷病中无聊，寻些解闷的玩意儿……媳妇，媳妇也是没法子……”
“没法子？”贾母笑意深了些，眼神却清亮亮的，“大老爷自从中风带了残，足不能行，口不能言，若不是你这做媳妇的贤良淑德，事事依顺，他那些解闷的玩意儿，只怕也闹腾不起来罢？”
这话说得轻飘飘，却字字如针。邢夫人脸上红白交错，坐也不是，站也不是，只恨不得地上有个缝钻进去。
她原想拿贾琏的不是在贾母跟前卖个好、显显自己这做长辈的威风，谁知反被贾母三言两语，将她房里那最见不得人的尴尬事兜底翻了出来，还扣上个贤良淑德的名头，真真是臊得无地自容。
贾母见她窘迫，也不为己甚，转了口风，依旧和颜悦色道：“行了，我也不是要落你的脸。你们老爷病着，你悉心伺候，原是你的本分。只是孩子们的事，咱们做长辈的，也莫要太苛求了。”
贾母目光转向平儿手里的账簿钥匙，点了点头：“凤丫头管家这些年，我是放心的。你看府里这上上下下，里里外外，何曾出过大的纰漏？
便是那些小子们——芸儿、芹儿、蔷儿，哪一个不是凤丫头一手调理出来的？如今都能独当一面了。可见她理事有方，并非那等只知讨好丈夫、不顾正事的糊涂人。”
贾母顿了顿，眼角余光扫过邢夫人那依旧僵硬的坐姿，声音越发温和，却带着不容置疑的定论：“小夫妻家，年轻气盛，偶尔闹个别扭，或是热乎得一时离不得，也是人之常情。咱们做老的，看着笑笑就罢了，何必上纲上线，非要说出个是非长短来？没得叫孩子们不自在。”
说罢，也不再看邢夫人，只对垂手侍立的平儿招招手：“平儿，你过来。”
平儿忙上前两步。贾母拉过她的手，轻轻拍了拍，笑道：“好孩子，难为你替凤丫头跑这一趟。你回去告诉你奶奶，今儿就好生歇着了，好好的陪陪琏儿。外头那些管家的事儿，你素来是她左膀右臂，就暂替她一日，料也无妨。”
平儿忙道：“老祖宗体恤，原是奴婢分内应当的。”
贾母却又似想起什么，微微蹙了蹙眉，声音低了些，像是自言自语，又像是说给屋里人听：“只是……凤丫头常住里头，琏儿总在外书房，到底不是个长久之计。少年夫妻，哪有长长久久分居两处的理儿？没的冷了情分，也惹人闲话。”
贾母这话说得含蓄，却点明了关键。尤氏这