“公主久居宫外，如今回宫，正是需要同龄玩伴的时候。三位妹妹今日展露才情，又得了皇后青睐，来日若真能成为公主伴读...”周瑜顿了顿，“这其中的好处，可比嫁给几个新科进士强得多。”
贾母眼中精光一闪：“你是说...”
“元春娘娘有孕，皇后无子，这里头的关窍...”周瑜压低声音，“太后想用联姻掌控新贵，皇后又何尝不想借贾府之力？只是她比太后聪明，知道要施恩，而非结怨。”
窗外忽然传来打更声，二更天了。贾母缓缓起身，扶着鸳鸯的手道：“如此说来，今日这步棋，我们倒是走对了。”
周瑜笑着说：“走对了，老祖宗应对得当！”
贾母听了这话笑着点头：“有公瑾这句话，我就放心了，天不早了你早点休息，熬夜对身体不好！”
周瑜赶紧说：“送走老祖宗我就睡下了，平日里这时节我早就睡觉了，因想着今晚老祖宗可能过来，就迟了一些。”
周瑜送至院中，忽又提醒：“只是太后那边，祖母还需防备。我听说忠顺王近日频频出入慈宁宫...”
贾母冷笑：“跳梁小丑罢了，公瑾不用忧心！”
花开两朵各表一枝，长宁公主的寝殿里烛影摇曳，今日琼林苑的喧嚣仿佛还萦绕在梁间。
她由着宫女卸下九霄环佩琴穗上的流苏，目光却仍望着窗外那轮将满未满的月亮。
“妹妹瞧见没有？”公主忽然转头对正在解簪的永和郡主道，“那个史大姑娘，听说也是自幼父母双亡，偏生活得那般鲜亮。今日满园的人，倒有半数围着她转。”
永和郡主噗嗤一笑，将赤金步摇掷在妆台上：“姐姐既喜欢她，明日就禀明皇后，召她进宫作伴岂不好？有这般活泼的人儿在，咱们这里也能多些笑声。”
“快别浑说！”公主连连摆手，葱白的指尖在烛光下泛着玉色，“来这宫里有什么趣儿？父皇不喜母后，连带着也不喜欢我”她话音渐低，长睫垂落，“何苦再拖个鲜活人儿进来受罪。”
话音未落，殿门“吱呀”一声被推开，朗笑传入：“谁说父皇不喜欢你？”
公主惊得跳起身，永和郡主已疾步上前跪倒。但见曹操负手立在门前，皇后紧随其后，凤眸中闪着复杂的光。
“儿臣失仪！”公主慌忙下拜，裙裾曳地如绽开的白莲。这是她回宫后第一次与父皇这般近，近得能看见龙袍上金线绣的云纹在微微颤动。
曹操俯身扶起女儿，宽厚的手