“如今的荣国府，外头看着架子未倒，内囊却也尽上来了。
贾琏原身是何等模样，你这些时日想必也略有耳闻，不过是倚仗祖荫，在家族事务中厮混，于仕途经济上并无大建树，更谈不上力挽狂澜。
而自我来后，虽不敢说有何惊天动地之功，但入主考功司，参与机要，甚至在陛下面前也略有薄名，这难道不是实实在在地在支撑门户，为贾家挣脸面、拓前路吗？”
周瑜的语气带着一种不容置疑的务实：“老太太是何等精明人？凤丫头更是脂粉队里的英雄，一颗心玲珑剔透，掌管偌大府邸，察言观色乃是本能。
这些年来，我行事作风、言谈举止与以往大相径庭，她们心中岂能没有丝毫怀疑？只是……”
他嘴角噙着一抹意味深长的笑意：“只是这怀疑，与家族实实在在的利益和未来的指望相比，就显得无足轻重了。
她们都想要能力出众、有望光耀门楣的贾琏，不想要一个庸碌无为、只能坐吃山空的贾琏。
只要我始终站在贾家的立场上，未曾损害家族利益，反而有所增益，那么，我这身皮囊之下究竟是谁，对她们而言，或许并非不可接受。她们不是不想捅破这层窗户纸，而是……不愿，亦或是不敢，去捅破这层可能带来更好结果的窗户纸。”
曹植听着周瑜这番抽丝剥茧、直指核心的分析，不由得怔住了。
他惯于诗文风流，性情率真，虽也通权谋，却未必能如周瑜这般，将人心、利益与家族生存之道看得如此透彻冷静。
“所以，”周瑜总结道，语气恢复了之前的平静，“凤丫头那里，你无需过多担忧。她是个明白人，知道什么对她、对巧姐儿茂哥儿、乃至荣国府才是最要紧的。至于其他……兵来将挡，水来土掩便是。如今既已说破，反倒省了遮掩的功夫。”
曹植默然良久，方才长长吐出一口气，苦笑道：“公瑾兄看事之明，思虑之远，植……不如也。”
宝玉如同身后有厉鬼追赶一般，一路心慌意乱，脚步虚浮，几乎是凭着本能冲进了大观园，直扑潇湘馆。
他脑子里反复回荡着曹植那声石破天惊的“周公瑾”，以及琏二哥哥那带着凛然气势的应对，只觉得天旋地转，往日熟悉的世界正在寸寸崩塌。
进了潇湘馆院子，他猛地停住脚步，扶着竹子喘了几口粗气，强行定了定神。只见紫鹃和雪雁正坐在