香菱微微一福：“冰凝水面，香凝梅梢，意境皆在其中。”
黛玉却摇头：“太过直白，倒不如‘暗香流’含蓄些。”
湘云早已不耐烦，抢着说：“你们这般文绉绉的，我看叫‘梅溪’最是爽利！”说罢自己先笑了，众人也都笑起来。
宝玉忽然灵机一动，脱口道：“有了！‘香雪海’如何？取梅花如雪、香如海之意。”
元春眼中一亮，抚掌笑道：“这个最好！既雅致又不落俗套，意境全出。”
众人也都称赞，唯有黛玉打趣道：“偏他总能想到好的。”语气中却不无欣赏。
宝玉得了鼓励，越发来了精神，嚷着要题对联。小丫鬟忙奉上纸笔，宝玉略一思索，挥毫写道：
“绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香。”
众人围拢来看，纷纷叫好。探春点评道：“不直接写水，却字字含水，妙极！”
元春点头称赞，忽觉一阵恶心袭来，忙以帕掩口，强自压下。宝钗心细，注意到元春脸色微白，近前低声问：“大姐姐可是不适？”
元春摆摆手，勉强笑道：“无妨，许是走久了些。”心里却明白，这是腹中龙胎作怪。难得一日自在，她不愿因怀孕扫了大家的兴。
黛玉却已经想到另一处，指着不远处一座亭子道：“那亭子临水而建，视野极佳，该题什么？”
湘云抢着说：“既临水，就叫‘望水亭’！”
迎春抿嘴笑：“太直白了，不如‘览胜亭’。”
湘云沉吟道：“‘披襟亭’如何？取‘披襟当风’之意。”
宝玉却又想到一个：“叫‘沁芳亭’岂不更好？与方才的‘香雪海’呼应。”
探春摇头：“重复了不好。”
一直沉默的惜春忽然开口：“叫‘挹爽亭’罢。挹取清风爽气之意。”
元春听了，点头称许：“惜春妹妹这个题得最好，清新雅致，不落窠臼。”
众人说笑间来到一处院落，几间房舍玲珑精致，庭院中植满芭蕉和海棠，虽然冬日凋零，但仍可想见春夏之时的繁茂。
“这里该题什么？”宝钗笑问。
黛玉脱口道：“‘芭蕉坞’如何？”
湘云反驳：“有海棠呢，怎只题芭蕉？”
香菱小声提议：“叫‘红绿园’可好？取海棠红、芭蕉绿之意。”
众人笑了，探春道：“太过直白，须得含蓄些。”
宝玉踱步思索，