宝玉怕元春劳乏，忙让到暖阁里歇息。早有丫鬟备下各色茶果，又特特奉上一盏酸梅汤。元春饮了半盏，忽觉恶心，忙用帕子掩了口。
宝钗眼明手快，递上个缠丝白玛瑙碟子，里面盛着腌制的杏脯，笑道：“娘娘尝尝这个。”
元春会意，拈了一片含在口中，果然爽口。抬眼却见众姊妹都抿着嘴笑，黛玉更是眼波流转，显是都已心照不宣。
探春忙打岔道：“大姐姐瞧这窗帘子，可是仿着宫中的样式做的？”凤姐儿抢着说：“可不是！特地请了苏州的绣娘，熬了三个月的工呢！”
一时说笑至晌午，贾母打发人来请用膳。元春起身时，宝玉忙上前搀扶，却被她笑着推开：“哪里就娇贵成这样了？”谁知脚下忽的一软，险些绊倒。
慌得姊妹们都来扶，宝钗悄声道：“娘娘仔细些，这石子路最是滑脚。”黛玉亦道：“不若坐软轿回去？”元春脸上微红，啐道：“你们这些小蹄子，愈发会取笑人了。”众人都笑作一团。
及至回至贾母处，只见案上摆着各色精致小菜，俱是清淡可口之物。
王夫人亲自布菜，特特将一碟酸笋鸡皮汤摆在元春面前。贾母笑道：“这是你母亲亲手调的，最是开胃。”
元春心中感动，知家人俱已体贴入微，虽未明言，却处处照应，不由眼圈微红。
吃过饭后元春还想继续跟众位姐妹们去园子里玩儿。
贾母虽然有些不愿意，可一想到她在皇宫里头被拘禁惯了，难得有这种无拘无束的时刻，因此也没有忍心提出异议！只是吩咐着天凉，穿暖和些！
元春身着杏黄缂丝云锦袄，外罩银狐斗篷，由一群弟妹簇拥着在次来到园中漫步。
“大姐姐瞧这假山，堆叠得倒是精巧，雪覆其上，竟像是白糖浇出来的。”探春笑着指向不远处。
元春顺着她指的方向望去，眼中闪过一丝久违的明亮。宫墙高耸，四季不见全貌，这般精巧景致，她已许久未曾亲近了。
“确是妙极。”元春含笑点头，呼吸间白雾袅袅，“这园中各处尚未题名，不若咱们今日就做这第一等雅事，为各处景致命名题匾，岂不有趣？”
众人闻言，无不雀跃。黛玉抿嘴一笑：“这主意极好，横竖不比老爷门客那般酸腐，咱们自个儿提着玩。”
宝钗温