花厅中已是热闹非凡。王府的午宴虽不铺张，却也十分精致。当中设着大圆桌，摆着二十四道菜肴，俱是时新佳品。女眷一桌，男宾一桌，中间以屏风相隔，既能各自方便，又能互通声气。
王子腾坐在主位，举杯道：“今日小女及笄，承蒙各位亲眷光临，老夫在此敬大家一杯。”
众人皆举杯相迎。酒过三巡，气氛越发融洽。宝玉悄悄对黛玉道：“这王家的厨子手艺真好，这道蟹粉狮子头比咱们家的还嫩些。”
黛玉抿嘴一笑：“你就知道吃。待会还要给鸾姐姐献祝词呢，可准备好了？”宝玉眨眨眼：“这有何难？我早就想好了。”
果然，酒过三巡，王熙鸾起身向各位长辈敬酒。轮到平辈时，宝玉率先站起来，举杯道：“弟谨以椒觞奉贺，恭祝熙鸾姐姐及笄之庆，今值嘉平之月，岁寒正盛，腊梅绽蕊，雪霰纷飞，兆示吉祥。
忆往昔，吾等同窗共读，今朝姐已行及笄之礼，仪态万方，如松之挺拔，筠之清逸；德行兼备，似霜之洁白，雪之纯净。
愿姐姐日后行止，皆有琼琚环佩之雅，言谈之间，尽显玉振金声之韵。
来日，兰闺之中，必出才女，萱堂之上，更添光辉。
愿姐姐有如谢家之女，咏絮之才，承欢父母膝下，泽及宗族。弟谨以椒花之颂，酹酒三杯，伏愿姐姐：岁寒之中，芳志不凋；永夜之下，春晖长沐。”
众人赞道：“宝玉果然长大了！”鸾姐儿脸泛红晕，谢过宝玉。
接着宝钗也起身祝酒：“我祝鸾姐姐：慧质兰心，才思敏捷，日后觅得佳婿，举案齐眉，白首偕老。”
这话说得巧妙，既赞了鸾姐儿，又暗合了今日及笄之礼的本意。王子腾夫人听得眉开眼笑，连连点头。
黛玉则吟诗一首：“冰雪聪明质，蕙心兰性真。及笄逢腊月，俏梅映佳人。”
众人都道好。孙策也起身祝酒：“愿王姑娘：前程似锦，万事如意。”话说得简单，却自有一番气度。
王子腾见状，笑道：“你们这些孩子，一个个才学出众，倒显得我们这些老朽无能了。”王夫人忙道：“大哥说哪里话！若不是您教导有方，哪有孩子们今日？”
说话间，外头忽然传来一阵骚动。一个门卫慌慌张跑进来，在王子腾耳边低语几句。王子腾脸色顿变，但很快恢复如常，对众人笑道：“无事，不过是些公务上的小事。大家继续用宴。”
但他眼中的凝重却没有逃过周瑜和孙策的眼睛。二人交换一个眼神，