熙鸾笑道：“林妹妹好眼力。正是前儿母亲带我去京宝斋选的。”凤姐儿拍手道：“这可巧了！过完年就该宝丫头及笄了，这头面咱们也去京宝斋选，他家老师傅的手艺真是没得说。”
姑娘们这边聊得热闹，王夫人与薛姨妈则和王子腾夫人说起家常。“听说史大太太又有了？”王子腾夫人问。
王夫人叹道：“是啊，这是第三胎了。云丫头现在还在贾府呢，她都知道人事了，她婶子却还一直在生！”薛姨妈也叹道道：“还不是因为没有嫡子吗？不甘心让庶子继承家业！”
王子腾夫人点头：“这种事儿谁能甘心呢。凤丫头，我听你二叔说，最近琏儿不得了了，听说官家特意为他新设了个考功司，让他主管官员考核？”
王夫人压低声音：“可不是么！这差事得罪人的很，我们老爷也一直担心他年轻压不住，为他着急的很呀！”
王子腾夫人眼中闪过精光：“琏儿自小聪明，只是从前不肯用心。如今既得了圣眷，自然是好事，我听说向宝丫头求亲的孙大人和琏儿无比亲厚呢！”王夫人接话接：“确实让人疑惑，那孙大人还真真拿他当亲兄弟看待。”
三位夫人说话声渐低，宝玉只觉无趣，趁大人们不注意，悄悄向黛玉使了个眼色，溜出了厅堂。
黛玉会意，稍坐片刻，便借口更衣，也出了门。果然见宝玉在廊下等她，笑嘻嘻道：“好妹妹，里头闷死人了，咱们去园子里逛逛可好？”
黛玉嗔道：“你就知道玩！待会舅妈问起来，看你怎么说。”宝玉拉了她的袖子：“好妹妹，就一会儿。我听说府后园有株老梅，这时节开得正好呢！”
黛玉拗不过他，只得跟着去了。却不知他们一走，宝钗便对鸾姐儿笑道：“这两个淘气的，定是又溜出去玩了。咱们要不要去捉他们回来？”鸾姐儿抿嘴一笑：“宝兄弟向来如此，由他们去吧。”
凤姐却站起身：“不成，我得去看看。宝玉那猴儿没个轻重，别冲撞了前头的男客。”说着也出了门。
西花厅中，又是另一番景象。
王子腾坐在上首的太师椅上，虽已是知天命之年，鬓角染霜，但目光如炬，神态威严。他身着家常的藏青缎面直裰，外罩一件玄色貂皮坎肩，手中把玩着两个玉球，时不时发出清脆的碰撞声。
周瑜坐在左下首，姿态从容。他今日穿着墨绿色绣竹叶纹的锦袍，腰系玉带，头戴玉冠，真真当的起芝兰玉树四个字，孙策坐在周