霍格沃茨魔药学办公室里，没有点灯。
月光从地窖高处的窄窗挤进来，像一层、液态的银，缓慢流淌在石地上，将一排排装着不知名魔药材料的玻璃罐，勾勒出诡异而沉默的轮廓。
空气里弥漫着苦艾、舟形乌头和缬草根混合的一种特有的苦涩气味。
但今晚，这股熟悉的味道，却压不住另一种更浓烈的情绪。
焦虑。
西弗勒斯·斯内普独自一人坐在他那张巨大的办公桌后，一动不动，像一尊被黑暗浸泡了太久的石像。
他的全部注意力，都集中在自己的左手上。
确切地说，是集中在左手食指上，那枚衔尾蛇戒指。
这是道格拉斯·福尔摩斯送的。
一枚他曾经嗤之以鼻，认为不过是又一个充满恶趣味的、无聊的炼金小玩意。
然而现在，这枚戒指却像一条毒蛇，死死地缠在他的骨节上。
斯内普的目光，穿过戒指，仿佛要烙穿自己的皮肤，死死盯着那截空无一物的前臂。
那里，什么都没有。
没有灼烧感，没有刺痛。
没有那个盘踞在他灵魂深处十三年、如同索命符般的骷髅与蛇的随时复活一般的感觉。
就在几个小时前，三强争霸赛的最后一个项目正在进行。
伊戈尔·卡卡洛夫，那个德姆斯特朗虚伪又懦弱的校长，像一只被踩了尾巴的耗子，惊慌失措地将他拽到看台阴影里。
“他回来了！西弗勒斯！他回来了！”
卡卡洛夫的脸扭曲着，汗水浸透了他那身昂贵的毛皮领子，他疯狂地撸起自己的袖子，小心地向斯内普展示那个正在变得越来越清晰、越来越滚烫的黑魔标记。
“感觉到了吗？！他回来了！我们必须马上走！我们会被杀死的！”
斯内普当时只是冷冷地看着他，像在看一个滑稽的小丑。
因为他自己的手臂，冰冷如常。
他拒绝了卡卡洛夫，用一种近乎鄙夷的眼神，看着那个懦夫连滚带爬地消失在人群中。
他以为那只是卡卡洛夫因为恐惧而产生的幻觉。
直到……比赛结束。
直到卡卡洛夫真的再也没有出现。
直到邓布利多宣布冠军时那平静的、却又带着一丝沉重与了然的眼神。
斯内普的心，才猛地往下一沉。
他想起了这枚戒指。
他想起了道格拉斯。