这句赞扬，比任何诅咒都让虫尾巴感到冰冷。
“但……但是，主人，”
虫尾巴哆嗦着，鼓起了他一生中最大胆的勇气，抬起头，绝望地看着那团毯子。
“他们不是波特一家……他们是……是一个帝国……一个由魔法部、由邓布利多、由整个魔法界舆论支撑起来的帝国……而我，我只是……”
“你只是一只老鼠。”
伏地魔平静地接过了他的话。
“是的，你只是一只老鼠。一只肮脏的、懦弱的、只配在阴沟里苟活的老鼠。”
“而他们，是翱翔在天际的雄鹰，是巡视领地的狮王。”
“老鼠要如何对抗雄鹰与狮王呢？”
伏地魔看着虫尾巴那张因为绝望而彻底失去血色的脸，忽然发出了一声冰冷的、嘶哑的嗤笑。
那笑声在空旷的地下室里回荡，充满了残忍的戏谑。
“或者，虫尾巴，”
他的声音陡然转冷，像一条毒蛇，吐出了最后的通牒。
“你更愿意现在就为亲爱的纳吉尼加餐？”
角落里，纳吉尼仿佛听懂了主人的话，巨大的蛇头微微低下，用那双毫无感情的眼睛。
贪婪地打量着虫尾巴那瘦小的、颤抖的身体，信子吞吐得更快了。
一股浓烈的、带着死亡气息的腥味，瞬间笼罩了虫尾巴。
“不！主人！不！”
虫尾巴彻底崩溃了，他疯狂地磕着头，额头撞在坚硬的石地上，发出“咚咚”的闷响。
“我会去！我会去！我什么都愿意做！”
“很好。”
伏地魔的声音里，充满了满意的、冰冷的平静。
“去吧，虫尾巴。”
“去为我，发动一场你输不起的情报战。”
“记住，我要的不是过程，是结果。”
“一个月，我只给你一个月的时间。一个月后，我要那座金色堡垒的所有图纸，都摆在我的面前。”
“现在，滚出我的视线。”
虫尾巴如蒙大赦，他连滚带爬地站起身，因为恐惧和长时间的跪姿，双腿一软，又重重地摔倒在地。
他不敢再有片刻的停留，手脚并用地、狼狈不堪地爬向地下室的出口，像一只真正的、被吓破了胆的老鼠。
当他终于爬上那段腐朽的楼梯，重新回到那个同样破败、但至少有几缕月光能够透进来的房间时。
他瘫倒在地，大口大口地喘着粗气。