……
养心殿内。
李彻刚坐下，高要的身影便如鬼魅般从屏风后滑出，无声地为他添上一杯热茶。
“那个东瀛使团，你亲自去盯着。”
李彻端起茶杯，吹了吹热气。
“陛下觉得，使团有问题？”
高要面露惊讶之色。
“狗，是改不了吃屎的。”
李彻放下茶杯，眼中闪过一丝冰冷的讥诮，“东瀛人如此恭顺，必有所图。”
“让镇武司和锦衣卫的人都给朕把眼睛睁大点，他们每天见了什么人，说了什么话，吃了什么饭，拉了几泡屎…都要知道得一清二楚。”
李彻的声音压低，带着一股森然的寒意。
“尤其是……使团里那些不像是使臣，更像是老鼠的家伙。”
“奴婢遵旨！”高要的身子躬得更低了。
东瀛人，居然想在这大乾的京师重地，陛下的眼皮底下动歪心思，怕不是活腻歪了！
……
夜，渐深。
东瀛使团下榻的鸿胪寺馆驿，一间不起眼的客房内。
窗户的缝隙，被黑布塞得严严实实。
一道黑色的身影，如同融入阴影的猫，正跪坐在地上，对着空气，用一种极其细微的、只有自己能听见的声音，汇报着白日里在京城街道上的见闻。
“……城建规划井然有序，未见乞丐流民，市井繁华远胜平安京。”
“……守城禁军甲胄精良，气血充盈，远非寻常兵卒可比。”
“……未发现‘蒸汽机’与‘火器’的踪迹，应被大乾朝廷列为最高机密，藏于军工重地。”
正是女忍者，佐藤千叶。
她一边汇报，一边从怀中取出一只小巧的竹筒，打开盖子，一只通体漆黑的飞蛾，从里面振翅飞出，悄无声息地穿过窗户的缝隙，消失在夜色之中。
这是伊贺流秘制的“影蛾”，能将主人的声音，通过一种奇特的共振，传回千里之外的另一只配对的母蛾身上。
做完这一切，佐藤千叶的身影便如同一滴墨汁融入了水中，悄无声息地消失在了夜色里。
她的目标，明确无比——正是大乾京郊的军器工坊！
夜风拂过，吹不动她分毫，她的身形仿佛与阴影彻底同化。京师外围的层层暗哨，在她那经过千锤百炼的感知中，如同黑夜里的火炬般清晰。
绕、避、