秋招已收尾，年底进入淡季，各大公司的HC冻得比芝加哥的河面还硬。她知道找工作这事急不得，也许来年春天情况会好转。只能一边耐着性子继续投简历，一边抓紧把毕业作品完成。
文乾玥的生日派对后，她下定决心疏远过去那群朋友。老话说得没错，你顺风顺水时，身边都是笑脸和善意；可一旦走下坡路，潜藏的冷漠和恶意就会浮上来。
她渐渐发现，周围批评和挑剔的声音越来越多。
比如，她素颜去学校画室，走廊里碰见熟人，对方第一眼不是看她，而是盯着她额头的痘，语气夸张直白：“天呐，这么大的痘，也不知道遮一下。我这个遮瑕很好，你拿去用吧。”
说着就从包里掏出一支快见底的遮瑕膏，扔到她手里。
之前经常和她一起逛街购物的朋友，如今再找她借会员卡，态度理所当然，好像在说：反正你也用不上，我帮你积分了。言下之意是，你该感谢我才对。
还有在中期评审现场，一位同学，当着大伙的面评价她的毕业作品，看似开玩笑，实则居高临下：“你这件画集合的元素太多了，不懂想要表达什么…”
话音一落，对方扭过头去，不知道和旁边的人说了什么，两个人开始捂嘴笑。
起初，霍嘉蔚还会反思，是不是自己太敏感了，又或者哪里得罪了他们。后来她逐渐想通，其实自己什么都没做错，之所以会被judge，仅仅是因为处于弱势。
不够强，所以不值得被尊重。
既然如此，与其等他们把自己边缘化，倒不如先远离为好。
她把几个群聊设成免打扰，不参加那些“说开就开”的派对，也不想被毫无营养的闲聊影响心情。
多出来的时间用到自己身上，她允许各种声音的存在，但决不受它们影响。
兼职做起来得心应手，助理工作虽然琐碎，却能跟着Yolanda学到不少职场经验；中文家教更是轻松，小珠聪明乖巧，特别黏她，赵培还留她吃过几次晚饭。
她现在一点也不嫌弃这些工作“低端”，比起靠亲朋好友接济、指望父母翻身，还是用双手赚现金获得的安全感更踏实。
她给张霁安说的那家美甲工作室发了私信，问招不招学徒。对方很快回复，让她先去面试，并说明了规矩：学徒要先交学费，通过考核后才能正式上岗，之后每做一单都要按比例上交提成。