虚惊一场。
可就是这一瞬的警惕，让李狗子彻底服气。
若是换做别的新兵，夜里困倦懈怠，方才大概率会慌乱报错、点燃烽火，惊扰全军，届时又是一桩天大的罪责，足以压垮两人。
沈彻稳稳压住事态，不露分毫差错。
天光微亮，夜色褪去，北疆迎来灰蒙蒙的清晨。
一夜值守结束，两人踏着寒霜归营。
刚入营房区，迎面便撞上几个昨夜偷懒值守的老兵。
为首的老卒名叫赵二，是王三的同乡，平日里跟着王三一同欺压新兵，昨日王三身死，他心里早已记恨上沈彻。
赵二斜着眼打量满身寒霜、眼底布满红血丝的沈彻，阴阳怪气开口：“哟，昨晚守了一夜？辛苦沈大新兵了。”
“杀了老兵、立了威风，果然不一样，配守最险的口子。”
身旁几个老兵跟着哄笑，语气尽是讥讽、挑衅与不善。
句句带刺，刻意挑事，就等着沈彻动怒，好找由头收拾他。
李狗子气得攥紧拳头，脸色涨红，想要开口反驳，却被沈彻一把按住。
沈彻头都没抬，目不斜视，脚步不停，仿佛没听见这些嘲讽。
任由对方言语羞辱，他半句不接、一眼不回、一事不辩。
赵二等人见他这般隐忍懦弱，只当他是怕了、怂了，心底愈发轻视，嘲笑声更甚。
“瞧他那怂样，杀王三也就是偷袭得手，真要单挑，他连给王三提鞋都不配。”
“逞凶一时，往后在队里，有的是苦头让他吃。”
议论声落在耳中，沈彻神色未变，心底却一一记下。
轻视、羞辱、挑衅、记恨。
他全都记得清清楚楚。
回到营房，一众士兵刚刚睡醒，人人侧目，窃窃私语，目光里全是忌惮与看热闹的意味。
没人愿意靠近沈彻，没人愿意与他为伍。
唯独李狗子，寸步不离跟在他身后，低声道：“彻哥，他们太过分了……明明你什么都没做错。”
沈彻放下长矛，抬手拍了拍少年的肩膀，语气平淡：“记住。”
“在没实力之前，面子最不值钱。”
李狗子似懂非懂点头。
早饭时分，军粮照例分发。
本该每人一勺糙米饭、半块干饼，轮到沈彻与李狗子时，分粮的老兵直接跳过两人，一勺不添，一