他登基一十七载，素来以沉稳御下立威，即便当年边关战事吃紧、朝堂党争胶着，也从未失却帝王威仪。可此刻，龙案上的白玉镇纸滚落地面，摔得四分五裂，茶盏里的碧螺春泼洒在朱红奏折上，洇开一片深褐的水渍，如同他此刻竭力维系的帝王颜面，已然裂开一道深不见底的缝隙。
“放肆！”
萧承曜再度厉声喝斥，龙目圆睁，扫过阶下跪地的魏文谦，又死死钉在立于文官队列最前端的陈景殊身上。
他的声音因过度震怒而带着一丝不易察觉的颤抖，指尖死死攥着龙椅扶手，指节泛白，连龙袍袖口都被攥出层层褶皱：“谢敬之通敌叛国，铁证如山，当年三司会审，朕亲自朱批定论！尔等竟敢在金銮殿上妖言惑众，翻搅旧案，是视朕的圣旨为无物，还是视大靖律法为摆设？”
魏文谦瘫在金砖之上，浑身抖如筛糠，乌纱帽滚落一旁，发髻散乱如草。他曾是张从安一手提拔的心腹，执掌科举文衡数十载，享尽荣华富贵，可自从科举弊案发，被押入诏狱的几个日夜，他尝遍了比死更难熬的磋磨。
张从安派来的人暗中递过毒酒，明着是保全他的门生颜面，实则是要他闭嘴顶罪。他看着诏狱里周禄被酷刑折磨得不成人形的模样，看着那些曾经依附张氏的官员一个个被拖进刑讯室再也没有出来，终于明白，在张从安眼里，他从来都不是门生故吏，只是一颗用完即弃的棋子。
与其被灭口，不如搏一条生路。
“陛下！臣不敢欺瞒！”魏文谦抬起血污满面的头，声音嘶哑凄厉，额角的血珠顺着脸颊滑落，滴在金砖上，晕开一小片暗红，“当年谢公弹劾张氏贪赃枉法、结党营私，张太傅怀恨在心，伪造通敌密信，买通边关小卒作假证，更胁迫臣与数位朝臣联名上书，指证谢公通敌！臣当年鬼迷心窍，屈从于张氏权势，助纣为虐，害死谢公满门，臣罪该万死！可陛下，当年您……您当真不知密信是假的吗？”
最后一句话，如同一把淬毒的利刃，狠狠戳破了金銮殿上最后一层遮羞布。
满殿文武百官瞬间噤声，连呼吸都放得极轻，所有人都低着头，不敢看龙椅上的帝王，更不敢看阶下直言不讳的魏文谦。
谁都知道，谢敬之案看似是张从安构陷，可背后若没有帝王的默许，仅凭一个太傅，怎能在一月之内定一位当朝大儒、两代帝师的谋逆死