月余后，船靠岸时，她扶着顾承泽的手颤巍巍地踏上码头，望着远处山间那座香烟缭绕的庙宇，眼里终于有了一丝光亮。
她跪在那座据说极为灵验的观音像前，从山门一步一叩头叩到了大殿。青石台阶粗粝冰冷，她的膝盖跪出了淤青，额头磕出了一片红肿，沾着香灰和石屑。她跪在蒲团上，双手合十，望着观音慈悲的眉眼，在心里说：菩萨，老身这辈子没有求过您什么——丈夫战死时没求过，两个儿子战死时没求过，二孙子战死时也没求过。可今天老身求您了——求您让承宇站起来，哪怕只是站起来走一步也好。哪怕用老身这把老骨头去换，也心甘情愿。
她在那座庙里跪了整整三天，诵经、上香、磕头，从日出跪到日落。顾承泽陪在祖母身边，也跟着跪了三天，膝盖跪肿了也不吭一声。
三天后，她求了一支签。老住持看了签文，沉默良久，只说了十个字——“枯木逢春，自有其时。老夫人莫急，缘分到了，自然就站起来了。”
顾老夫人把这句话反反复复地咀嚼着，又在观音大士的面前虔诚地跪了三天，便起身离开南海，一路水路北上，前往杭城，去寻觅最珍贵的兰花，送给自己那位在京城深宫中孤独度日的手帕之交——太皇太后。
江南之地，一步一个景，入眼皆是画。仲春时节，山是层层叠叠的翠，水是澄澄碧碧的蓝，白墙黑瓦的村庄散落在水边，炊烟袅袅地升起来，融进淡青色的天光里。
富春江之上，程国恩独自乘着竹筏，竹篙轻点水面，筏子便悠悠地划入了山水之间。
他两眼看尽了此地的景致，把那青翠的峰峦、缭绕的云雾、岸边的渔船、江心的倒影，一样一样地收进眼底。他要记住这里的每一处景，等回京时，去宋玉章的坟墓前，把这些景致一样一样地讲给宋玉章听——就像当年他答应过的那样。
三年前，一道圣旨让他来这里做县令。当知晓是来富春江之地时，他欣喜若狂。宋玉章还未过世时，在书里见过富春江后便痴迷于富春江的景，沉醉在江南的山水之间。每次作画，画的皆是江南的山水——烟雨中的石桥，春水上的小舟，秋日里的红枫。
他告诉宋玉章，有一天，他一定会带她去江南，去富春江，把江南的山水一笔一笔地画给她看。他记得宋玉章当