为首的使臣向宁国皇帝深深鞠了一躬，言辞恳切地说道：“尊敬的宁国皇帝陛下，我们已战死的王单方面撕毁了宁国与西夷之间的盟约，我深表歉意。如今，西夷再次战败，我受新王之托，前来与宁国重新修好。陛下的心胸比西夷的草原还辽阔，还希望陛下能够同意西夷与贵国重新修好。我保证，西夷定会尊重盟约，年年上供，岁岁来朝，永不侵犯。”
皇上听了这番感人肺腑的言辞，面上露出淡淡的笑意，声音不疾不徐地说道：“既然如此，那就要拿出一些诚意来。朕不看言辞，只看行动。”
西夷使臣当然听清楚了这“诚意”二字的分量。他转身看了一眼身边同行的同僚，那同僚会意，向皇帝行了一礼后转身走出了乾坤大殿。不一会儿，他便带着人抬了整整二十箱宝物走进殿来。箱子是上好的檀木所制，每一口都镶着铜边，沉甸甸地压得抬箱的壮汉青筋暴起。
使臣亲自一箱一箱地将这些宝物打开——箱盖掀起，满殿珠光宝气：有贵重的夜明珠在日光下泛着幽幽的碧色，有成块的和田玉石温润如脂，有成锭的黄金和成箱的白银码放得整整齐齐，还有贵重的西夷雪莲、鹿茸、虎骨等珍贵药材，每一件都价值连城。
户部尚书钟廷看见那闪闪发光的黄金和白花花的白银，两眼放光，嘴角差点压不住。
他在心里飞快地拨着算盘：这二十箱，折合白银少说也有十几万两，足够给北疆军添置过冬的棉衣、给南疆修葺倒塌的城墙了……这一下国库充盈了，他手里又有银子了，户部门口那两个铜狮子总算保住了——不用拉去熔了铸钱了。
钟廷这个吝啬鬼，做了户部尚书十几年，经常哭穷卖惨，可是国库却日益充盈起来。
皇上见之，甚为满意，摆出得体的笑容说道：“西夷如此有诚意，朕怎能拒人于千里之外呢。从此，西夷与宁国便结为兄弟之国吧。愿两国百姓永享太平，再无战火。”
西夷使团高兴地齐声回答：“谢谢尊敬的陛下。”随后，皇上让礼部尚书张继带着西夷使团先回四方馆歇息，说是晚上设宴招待。
待到西夷使团离开之后，皇上看向武将班列的顾恩，声音温和了几分：“顾将军，这几年你戍守边疆，辛苦至极。听闻朕的少年将军深受重伤，朕甚为心痛。”他扫视了一眼大殿中那几箱珍贵的西域药材，“这些西夷药材，朕就赐