矿坑里还是一片死寂，连呼吸声都像是被厚重的黑暗给吞了。
老骨头已经醒了。
他没去那道裂缝下的老巢，而是像过去三十年的每一天一样，佝偻着背，一瘸一拐地走向存放每日产出记录的石室。
石室里阴冷刺骨，一排排石架上，码放着数百块粗糙的记录板。
每一块，都代表着一个肉仆昨天用血汗换来的数字，也代表着他们离死亡又近了一步，或远了一步。
他的手伸向架子，指尖在冰冷的石板上划过，最后停在了四块板子上。
属于“底下”的四个人。
然后，他又从另一堆几乎要被遗忘的角落里，抽出了另外四块。
这四块板子的主人，林青凰昨晚在糊糊里刻下的信息说得很清楚——四个因为疾病和衰老，已经油尽灯枯的肉仆。
他们的产出，比名单上那四个人还要惨不忍睹。
用他们去换，天经地义。
这不是牺牲。
这是在死神的账本上，做了一次最冷酷、也最有效率的排序。
老骨头的手，控制不住地抖了一下。
三十年了，他这个管事，调换记录这种事不是没干过。
但从来没有哪一次，像今天这样，让他感觉自己手里攥着的，是整个地下网络三百多条人命的未来，还有那本用血写成的、一万多条冤魂的账。
他胸口一闷，把那口气硬生生咽了回去。
不能抖。
他从腰间摸出一把尖锐的石片，那是他用了几十年的工具。
石片划过记录板，发出“沙沙”的轻响，在死寂的石室里，这声音尖锐得像鬼魂的指甲在挠墙。
旧的编号被刮掉，新的刻上去。
旧的产出被抹平，新的填进去。
八块板子，十六次修改。
做完这一切，他把板子一块块放回原位，每一个动作都慢得像是在举行一场葬礼。
走出石室时，第一缕灰蒙蒙的光，刚好从矿坑的入口照进来。
新的一天，开始了。
…
下午。
魂贵管事“审录”，那团比普通魂贵更凝实、更压抑的暗灰色光体，准时悬浮在了审核室的半空中。
它面前，一面巨大的光幕亮起。
光幕上，正是今天需要它最后确认的，送往灰烬之海当柴火烧的十七人名单。
审录的工作一向很简单。
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