那凄厉的惨叫声渐行渐远，听得大殿内的众人一阵心惊肉跳。
朱桂跪在地上，瑟瑟发抖。
他的靠山与依仗，就这么……倒了？
而且，还倒得这么彻底，这么干脆。
朱桂偷偷抬头看了一眼朱元璋，发现朱元璋正用冷冷盯着他。
那种目光，让他感觉自己像是被扒光了毛的鸡，正等着下锅。
“父皇……”
朱桂颤抖着声音喊了一句，却不知道该说什么。
求饶吗？
连维护他的堂伯都完了。
父皇会对这个逆子还有包容吗？
应该……会的吧……
朱元璋没有理会朱桂。
而是将尚方宝剑“锵”的一声插回鞘中。
但他并没有立刻递给郭年，而是拿在手里掂了掂，眼神玩味地看着郭年。
“你小子，倒是会给朕找事。”
朱元璋没好气地骂了一句。
语气里却没有半分怒意，反而透着一股子君臣间的熟稔。
“朕把剑给你，是让你去砍人的，不是让你遇到个倚老卖老的东西就跑回来告状的。连个过气的堂伯都镇不住，还得朕亲自出手，你这四品都御史是怎么当的？”
这话听着像是责备，实则是回护。
是在告诉所有人：郭年是朕的人，他把事情捅到朕这儿来，那是朕允许的！甚至，就是朕默许他这么干的！
郭年心领神会，嘴角微微上扬，恭恭敬敬地接过宝剑。
“陛下英明神武，龙威浩荡。”
“那朱从文在陛下面前尚且如土鸡瓦狗，臣这点微末道行，自然是不敢在陛下面前班门弄斧的。”
“借陛下之手除弊，那是臣的福分，更是大明的福分。”
“贫嘴！”
朱元璋瞪了他一眼，嘴角却勾起一抹笑意。
这一老一少，一唱一和，把一场逼宫大戏演得像是爷俩唠嗑，看得朱标都一愣一愣的。
他突然发现，自己似乎还是低估了父皇对郭年的看重。这种“骂是爱”的待遇，除了他这个太子，也就只有那些跟着打天下的老兄弟有过。
“行了，别拍马屁了。”
朱元璋摆了摆手，目光转向了跪在地上、瑟瑟发抖的赵小乙。
他的眼神复杂了几分。
朱从文办了也就办了，反正是个外人。
但朱桂……那是亲儿子