皇后接下来的话，却让尔泰瞬间怔住，随即他的心里涌起滔天的动容。
“本宫若要护着小燕子，何需你拿出什么秘密、什么陈年旧事来与本宫‘交换’？”
皇后的声音清晰地在佛堂中回荡，每一个字都重若千钧。
“小燕子救了永璂，便是从阎王爷手里，抢回了本宫的命根子。”
“自那一刻起，在本宫心里，她便与永璂一样，是本宫要护着的孩子，是与亲生女儿无异的存在。”
她的目光变得悠远，仿佛穿透了时光。
“这深宫之中，真心难得。”
“小燕子对永璂，是毫无保留的舍身相救，对本宫，亦是毫无心机的亲近信赖。”
“这份情义，比任何珍宝都重。”
“莫说是眼下这些空穴来风的流言蜚语，便是真有滔天的风浪、明晃晃的刀剑要打向她、砍向她，本宫也会第一个站在她身前。”
“这是本宫身为中宫，身为人母，该做的事，也是心甘情愿想要去做的事。”
尔泰猛地抬头，眼中满是难以置信的震惊，随即那震惊化为滚烫的动容，让他眼眶发热。
【皇后娘娘竟然是这般人吗？】
他猜到皇后会看在十二阿哥的份上庇护小燕子，或许会施加影响。
却万万没有料到，皇后心中竟是将小燕子放在了如此重要的位置，视如己出。
护犊之情竟如此深沉而毫无保留。
这不仅仅是利益权衡后的庇护，这是发自内心的认可与守护。
看着尔泰震惊的模样，皇后眼中闪过柔和，语气却依旧平稳。
“至于你信里提的什么宫廷秘闻......”
她抬手，将那份尔泰誊抄得并不清楚明白的纸片，从袖中取出，轻轻放在了身旁的紫檀木香案上，指尖在那粗糙的纸面上点了点。
“你的心意本宫收下了。”
她顿了顿，目光再次落在尔泰脸上。
“这东西并不是作为你臆想中的‘交换’筹码。”
“既已经是宫廷旧闻，本宫也只想落个清闲，不想多添烦忧，所以也不必说了......”
“但感念你在此等关头，对小燕子的一片维护之心。”
“感念你遇事并未莽撞冲动、只凭血气之勇，懂得迂回，知道借力，寻此稳妥之法，试图破局。”
“更感念你......在知晓这些的情况下，选择了