“儿臣看完了。”
“这丫鬟所言，指向吴管事，证据确凿。”
“吴管事是儿臣府中老人，儿臣......御下不严，治家无方，竟纵容出此等欺上瞒下、胆大包天、行此构陷龌龊之事的恶奴。”
“儿臣......有罪。”
他认罪了。
认的是“御下不严”、“治家无方”的罪。
他将所有事情，干净利落地推给了那个已然“失踪”、生死不知的吴管事。
皇上的心，一点一点沉了下去，沉入冰窖。
他宁愿看到永琪喊冤，宁愿看到他激烈辩驳，甚至宁愿看到他惊慌失措地求饶......
而不是现在这样，平静地、近乎麻木地，将一盆脏水全数泼在一个“死人”头上，然后坦然承认一个不痛不痒的“连带责任”。
“只是......御下不严吗？”
皇上的声音带着些许的颤抖，他盯着永琪的眼睛，仿佛想穿透那层平静的假面，看到底下的真相。
“永琪，你告诉朕，真的......只是吴管事胆大妄为，欺上瞒下？”
“你就......毫不知情？”
永琪的眼神没有丝毫闪躲，他甚至极轻地扯了一下嘴角。
那笑容淡得几乎看不见，却充满了无尽的嘲讽与......死寂。
“皇阿玛，” 他缓缓道，一字一句，清晰无比，“有些事，追究到底，或许......未必是皇阿玛想看到的结局。”
“吴管事所为，或许是为攀附，或许......是为‘别人’背负。”
“儿臣既为王府之主，治下出了此等恶奴，便是儿臣之过。”
“儿臣......甘愿领罪。”
“但请皇阿玛，不必再深究了。”
“此事......到此为止，对谁都好。”
这话，无异于承认了此事背后另有隐情，甚至暗示可能牵扯到“别人”，但他永琪，选择一肩扛下。
或者说，选择用这种方式，将一切画上句号。
他不要父皇查下去。
他宁愿承受“治家不严”的重罚，也不愿那层最后的遮羞布被彻底撕开。
皇上的胸口传来一阵尖锐的刺痛。
他反复强调“治家不严”，承认这部分“罪过”，却死咬“构陷”，不提是否与自己有关。
因为他知道，只要“吴管事”这个人找不到，只要没有他