当年的戚家军虽为朝廷所用，但有些类似于戚将军的私兵，王节廷与谢时濯既然有心要将募兵一事推为常态，募兵的名头自然就不能挂在哪个将军身上，因此红批下来时，这次募兵的主角是海宁卫[注1]。
早些年沿海倭寇侵扰严重，在戚家军支援福建时，海宁卫曾在乍浦设立海宁总镇，所用兵士均来自招募，只是到底规模不大，而且只依托在地方上，战力总体仍旧戚家军为主。王节廷这次却要将海宁总镇规模化，以“营、哨、队、什”自上而下做人员划分，初始与卫所相互补充，长久的目的，却是取代卫所，因此此次募兵的来源不局限在百姓，卫所的士兵也在其中。而朝廷在同意募兵的同时，兵部签发了一纸任令——由海宁卫指挥使宁尧兼任海宁总镇参将，乍浦千户所千户宋庆辉兼任海宁总镇福船营把总。
官船在上元后出发，一路顺风顺水，于二月初八那日到达了应天府。众人下船先去拜见南京守备、魏国公徐良恭，又与陪都诸位同僚见了一面，而后从陆路出发，两日后到达杭州府。
浙江三司衙门都派了人在城外迎接，见面之后，谢时濯与郭瑞麟随都司衙门的人先走一步，巡按御史一众人则前往布政使司。
都司衙门没有怠慢谢时濯，由都指挥佥事殷恺等人在衙门里对接公务。谢时濯有从前的记忆在，经历的差事对他来说十分容易，到了都司衙门后，他沉着地将左府出具的劄付交给殷恺，又宣达了都督府的一些要求，歇下来时，时辰也就不早了，布政使司派人来告知晚宴的时间地点。
殷恺见时间还算来得及，提出要带谢时濯往西湖走走。
这一个月奔波劳碌，谢时濯确实有些疲惫，而且今日无论如何也办不了什么事，便听了殷恺的建议。不过他自然不会真的让一个堂堂三品大员陪自己去看风景，婉言谢绝了他，只让衙门里一个吏员帮忙带个路。郭瑞麟要去看前些年被倭寇焚毁的雷峰塔遗址，谢时濯却想去苏堤走走，两人便在路口分开，约好各自看好时间去赴宴。
碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。
江南正是草长莺飞的好时节，恰好杭州近日又是风和日丽的好天气，趁着暮色漫步苏堤，只觉风也是暖的，带着草木