此行往北，是去往一处更为隐秘之地，朔风城。
那地方，知道的也不过五人。
朔风城是个因过往商队歇脚而兴起的小城，并不繁华，甚至有些荒凉。
但它离真正的北境防线不远不近，位置微妙，且背靠一片连绵险峻断云山脉。
时苒要去的地方，就在断云山脉深处的谷地。
那里，有她的兵。
事关重大，知晓者寥寥，此行也只带了绝对可信的青鸢和寻生。
一路北上，官道上偶尔能遇见同样北上的旅人，其中不少是江湖客，大多行色匆匆。
寻生蹭到时苒身边，在她耳边碎碎念：“阿苒阿苒，我听那些人说，他们要去神剑镇。”
青鸢在一旁低声解释：“教主，神剑镇在北境与中原交界处，不算大城，但因剑林和每隔数年一次的试剑大会而闻名江湖，天下铸剑，向来以两大派为尊，剑心琢，以及名剑山庄，此番应是名剑山庄的魏长风亲自主持。”
寻生听得半懂不懂，但听到铸剑，摸了摸自己腰间那把刀。
“肯定没有阿苒给我的刀好。”
时苒眼底漾开笑意，抬手揉了揉寻生的发顶。
“那当然，你的刀，是我亲手铸的，此世间仅此一把，自然是独一无二的好。”
寻生被揉得舒服地眯起眼，像只被顺毛的猫，又蹭了蹭时苒的手心。
青鸢看着，也忍不住笑：“也就是教主疼你，什么都给你最好的。”
是夜，三人在一处背风的山坳里露宿。
篝火燃起，青鸢拿出肉，架在火上烤。
时苒随手摘了一片树叶，凑到唇边，清亮悠远的曲调便从叶间流淌出来，不高亢，却空旷辽远的。
寻生眼巴巴蹲在火堆边，盯着青鸢手里烤肉，突然一下拔出刀。
黑暗中，一个身影从树林阴影里走了出来。
是个少年人，看起来约莫二十出头，身形高挑挺拔，背后用布条缠着一柄长剑。
头戴斗笠，此刻略微抬起，露出一张轮廓分明难掩俊朗的脸。
“抱歉，打扰了，在下只是路过，远远听见这边有火光和曲声，想着或许是同去神剑镇，便过来看看。绝无恶意。”
时苒打量了他一下，此人气息内敛，步伐沉稳，眼神干净，不似奸邪之辈。
“我们不去神剑镇。”
少年人似乎有些意外，但也没多问，只是笑了笑。
“那