燕临没反应。
又过了一会儿，时苒亲自端了碗一直温在炭盆旁的姜汤过来，放在燕临身边。
“喝了。”
“你早就知道，他会选这条路，对不对？”燕临转过头，红肿的眼睛在灯光下死死盯着时苒。
“燕临，你应该让自己变得足够强，要么，好好活着，彻底远离这些是非。”
燕临盯着那碗冒着微弱热气的姜汤，许久，端起了碗。
滚烫的液体滑过冰冷麻木的喉咙，带来一阵刺痛，眼泪又无声地滚下来。
姜汤的热气熏着眼。
他想起更多。
京城那些虚伪的笑，薛家，皇帝日益冷淡，还有父亲深夜书房里那一声声沉重的叹息。
原来那条看似荣耀的忠君之路，底下早已爬满了噬人的蛆虫。
碗渐渐空了。
最后一口咽下，从喉咙到胃，火辣辣的。
眼泪还在流，可心里那团乱麻，好像被这碗又烫又辣的东西，硬生生冲开了一道缝。
缝隙里透进来的，不是光，是更沉更冷的东西，
有些东西，必须去看清，必须去面对了。
接下来的两天，灵堂很快搭起。
燕临像失了魂，不吃不喝，只跪在灵前，一动不动。
时苒没让人拦他，只是每日会来灵堂外站一会儿，有时是在清晨，有时是在深夜。
第三天夜里，雪又下了起来。
时苒披着斗篷，站在灵堂外的廊下，看着细密的雪粒无声飘落。
身后虚浮的脚步声，燕临走了出来，几天工夫，他整个人瘦了一圈，眼窝深陷，胡子拉碴，但那双眼睛里满是疲惫和茫然。
他走到时苒身边，也望着外面的雪。
“你和我爹最后到底说了什么？”
时苒没回头：“你觉得呢？”
燕临沉默。
他想起那晚，燕牧对他露出了温和甚至欣慰的笑，摸着他的头说他长大了，让他好好活着，还说要听你表哥的话，不要相信任何人。
这个任何人，指的应该就是时苒吧。
“你爹为什么选这条路，他不是恨我，也不是怕我，他是过不了自己那关，也不想让你将来为难。”
“他死了，你才能没有包袱地活下去，甚至走一条他不敢走却未必不想你走的路。”
燕临猛地转头，死死盯着她侧脸：“你和我爹，到底做了什么交易，他才会……才会……”
“