“凡有以此类邪说蛊惑君心者，无需你动手，朕必严惩不贷。”
“但你也需答应朕，无论将来发生何事，无论朕是更加刚愎，或是偶有昏聩之念，你都要像今日这般，直言谏朕，骂醒朕。”
“而不是……动不动就以性命相胁，以离去相逼。”
“你的命，不只是你自己的，它关乎朕之心安。”
时苒张了张嘴，千言万语堵在胸口，最终，只是红着眼眶，点了点头。
嬴政叹息一声，挥了挥手：“取水，净巾。”
宫人战战兢兢地端来铜盆与柔软的细麻布，又迅速退下。
时苒打湿麻布，将脸上的血一点点擦去。
“朕近来确是觉得，精力不似从前了。”
“看着你们为大秦开疆拓土、革新政务而奔忙，朕有时会想，时间是不是走得太快了些。”
“朕不是贪求长生，只是……有些不甘心。”
“这四海初定，还有那更广阔的海外……你当年献上的那幅舆图，至今仍挂于书房，每每看去，都觉得目之所及，不过沧海一粟。”
“朕怕来不及。”
时苒的眼泪，再次无声地滑落。这一次，不是为了争辩，而是因为理解，因为共鸣，也因为……心疼。
“陛下，衰亡并非注定，后世的史书，常将王朝覆灭归咎于天命、气数、女人、昏君。”
“郡县制打破了分封世袭的桎梏，书同文、车同轨凝聚了天下的心力，驰道让政令通行无阻，诸子百家争鸣……这些，都是种子。”
“是即便我们都不在了，也能继续生长开花结果的种子。”
“朝中新一代的官吏，孜孜不倦的学子，他们在学习在创造。”
“一代人有一代人的使命，这些东西，都不是靠一人来实现，而是靠一代又一代人，前赴后继。”
“你说得对。”良久，嬴政释然笑了笑。
“是朕执念了，想亲手掌控一切，总想亲眼见证所有，却忘了，真正的功业，从来不是一人一时之功。”
嬴政走向坐席，率先坐下，然后指了指身旁的空位。
“坐。”
“朕这一生，看似做了许多，有时却又觉得，做的太少。”
“那些更远的土地，可以打下来，可打下来之后呢？”
“山高路远，鞭长莫及，派去的官吏，时日一久，难免坐大，