雷恩站在制图桌前正在对魔导列车的车头悬挂系统进行初步拆解。
门被推开，梅菲斯特走了进来。
他的眼底带着乌青，显然是一夜未睡。他的手里抱着一卷厚纸和账册。
梅菲斯特走到桌前将那堆账册砸在制图桌的边缘。
“铁路修不了。”
雷恩放下手里的炭笔，抬起头：“缺多少？”
“缺全部。”
梅菲斯特展开汇总表，指着上面密密麻麻的数字：
“大贤者，昨夜我调动了政务厅所有的算务官，把魔王城、巴鲁领地以及周边三个附属矿区的全部铁矿和精钢储备核算了一遍。”
“结论是：如果我们要修一条从魔王城到巴鲁领地的双轨铁路，我们现有的全部精钢储备，只够铺不到一成。”
雷恩皱眉视线扫过那些数字，梅菲斯特继续说道：
“我们目前的材料供应量极不稳定。魔界本土的铁矿……开采量太小，而且杂质极多。本地铁矿石炼出来的铁，硬度不够，韧性很差，稍有受力就会脆断。拿这种东西去铺轨，列车开上去的第一天就会脱轨翻车。”
雷恩看着图纸上的轨道延伸线，没有说话。
梅菲斯特手指敲在账册上：
“如果您强行要求抽调现有的精钢去铺路，那魔界接下来半年的所有计划都必须停滞。”
“魔导武器的量产将立刻停线，深渊据点的防御工事将没有金属加固，农具更新计划全部取消。”
“甚至连您这间工坊里的设备日常维护，都抽不出一颗合格的备用螺栓。”
梅菲斯特目光盯着雷恩，说出了他昨晚得出的结论：
“大贤者，铁路不是一把剑。”
“剑断了，缺一块材料，我们还能凑合用。但铁路不行。”
“它是一条趴在大地上的钢铁怪物。你要喂它的钢，比我们现在能拿出来的多十倍、百倍。”
工坊里安静下来。
雷恩没有反驳，他静静地看着物资清单，手指在桌面上无意识地画着轨道的截面图。
过了很久，雷恩轻声开口：“你说得对。”
梅菲斯特微微一怔，雷恩抬起头：
“我犯了一个工程学上的错误。”
“我把图纸上的可行，误认为了资源上的可行。”
雷恩拿起炭笔，在地图上重重地画了一个叉。
“从魔王城到巴鲁领地的长线，取消。”